亚太经济合作组织(Asia-Pacific Economic Coorporation，简称APEC)成立于1989年11月，其以开放的地区主义和自主、自愿、灵活渐进的目标推进方式，积极推动着亚太地区的贸易和投资自由化、便利化及经济技术合作，与欧盟和北美自由贸易区鼎足而立。目前APEC已经发展成为世界上最大的区域性经济合作组织，给亚太地区的经济繁荣创造了新的机遇。 但是随着1997年亚洲金融危机的爆发以及“部门提前自由化”的失败，APEC成员纷纷追逐特惠贸易协定，注重推动双边和次区域合作，对实现茂物目标产生了拖累和阴滞作用。因此，2004年加拿大APEC工商咨询理事会(ABAC)成员倡议建立亚太自由贸易区(FTAAP)，引起了APEC各成员广泛的关注，一部分国家持支持的态度，但也有一部分国家持谨慎或反对的态度。那么，APEC能否进一步促进亚太地区经济一体化的发展，能否建成亚太自由贸易区呢?对于该问题的研究无论对于中国还是整个亚太地区的发展都有着重要的现实意义。 本文回顾了亚太自由贸易区提出的历史背景，对目前建立亚太自由贸易区的现实依据和障碍进行了相应的政治经济分析，然后着重运用制度经济学理论来分析其可行性，得出结论，即目前建立亚太自由贸易区是不可行的，FTAAP不能完全替代APEC，APEC必须进行相应的机制变革。此外，本文还立足于中国现状，分析了中国作为APEC重要成员之一，对建立亚太自由贸易区持有的态度。