虽然世界毁灭性战争已经结束,但是对战争的重复的恐惧仍然继续因扰各国领导。当他们集中精力来解决国家间冲突和减少核武器,其它重要任务,比如为人民提供安全饮用水和良好卫生,经常被认为是微不足道而忽略不计。目前十亿多人还没能使用到干净的饮用水,而二十多亿人还缺乏基本卫生。于是、不干净水和不良卫生成为世界儿童的第二大杀手,也使得他们每年损失4.43亿天上学的时间,主要是因为与水有关的疾病所导致。更可悲伤的是2004年因不干净水所导致死亡人数超过20世纪90年代武装冲突所导致的年度平均死亡人数的六倍。根据世界银行的估计,由于缺乏安全和卫生的水,柬埔寨在医疗和旅游业方面每年要损失约五亿美元。本研究试图分析为战后柬埔寨偏远社区提供安全饮用水和基本卫生服务的一些政治或技术性的挑战。同时,作者强调公民参与在获取这些服务中的作用以及在人类发展和人类安全中的重要性。最后,该研究也试图分析安全饮用水和基本卫生服务的缺乏对柬埔寨人民发展的影响,而且强调公民参与作为穷人要求基本服务权利的有效途径。通过案例分析,本研究使用跨学科研方法并强调公民参与方法的必要性。另外,本研究也使用世界银行、联合国其他机构和柬埔寨官方机构的报告以及第二手数据进行定性和定量数据分析。在比较私营部门和政府部门所提供的服务的同时,作者分析两者的优势和弱点,以及如何通过公民参与的方法来弥补两者的不足。经过分析,本论文认为在柬埔寨水的安全和基本卫生的稀缺并不是简单地由某一因素所导致,而是由一些因素,比如长期内战、移民和牛育高峰问题所造成的。但是更重要的是政府政策的失败,尤其是在社会发展议程中忽略了安全饮用水和良好卫生服务的重要性。公民参与被认为能够弥补市场和政府来为人民提供基本社会服务的有效途径。