在未来的一段时间内,司法控制是推进我国死刑控制进程的主要路径。作为最高审判机关的最高法院不仅承担着解决个案纠纷的微观功能,同时还具有权力制约的政治性功能和统一法律适用的司法性功能,独特的功能与定位决定了最高法院在死刑控制中有更大的发挥空间。本文以最高法院为主体,通过实证数据分析最高法院在死刑控制中发挥的作用与存在的不足,以期能探索出具有现实意义的死刑控制措施。本文在结构上共分为四个部分。第一部分为最高法院死刑控制历程回顾,对1979年以来最高法院的死刑控制进程进行梳理,呈现出最高法院死刑控制的变化与发展。第二部分为死刑复核程序运行观察,死刑复核程序被称为是“死刑的最后一道防线”,是最高法院控制死刑最直接的方式。本部分立足于1444个死刑复核案例对死刑复核的审理程序、法律辩护和裁判结果三个方面进行实证分析,了解死刑复核程序运行现状。第三部分为最高法院死刑控制存在的不足,在最高法院的努力下死刑控制取得了重大进展,但仍有改进空间:司法解释和指导性案例在明确死刑适用标准中发挥的作用有限;死刑复核程序仍有不足亟待完善;作为死刑立即执行替代措施的死缓程序在死刑控制中并未取得预期的良好效果。第四部分为最高法院死刑控制的未来展望,着眼未来,最高法院应探索多元化死刑控制路径,明确死刑适用标准,引导公众理性认识死刑;进一步完善死刑复核程序,推进死刑复核程序诉讼化改造;重视死缓在死刑控制中发挥的作用,完善死缓程序,使其真正成为替代死刑立即执行的有力措施。