井上靖以诗人身份登上日本文坛,除诗歌外,他还创作了小说、文学评论、童话等等大量作品。他的作品以中国题材历史小说为代表,在中国、日本,乃至全世界范围内都颇有人气。从1949年他的第一部中国题材历史小说《漆胡樽》算起,到1989年长篇小说《孔子》的问世,四十年间总共有十七部中国题材历史小说诞生。《天平之甍》作为井上靖的战后第一部长篇历史小说,被福田宏年称为“第一部真正意义上的历史小说”。可见这部作品的影响之大。本文以《天平之甍》为对象,从井上靖中国题材历史小说的脉络中,对其进行分析,试图把握其在井上靖的创作生涯中的重要地位。本文第一章从井上靖的中国题材历史小说的创作脉络上来把握《天平之甍》。井上靖在创作《天平之甍》之前,曾写过一部同样是取材自遣唐僧的短篇小说《僧行贺之泪》。通过《僧行贺之泪》与《天平之甍》之间的比较分析,可以发现两部作品在创作上的相似性。进而着手对《天平之甍》的创作契机进行解读,发现《天平之甍》与《唐大和尚东征传》(以下简称《东征传》)之间的密不可分的联系。《天平之甍》的出场人物之一的鉴真,其言行举止、事迹等都是以淡海三船所著的《东征传》为基础进行创作描写的,而通过分析小说中井上靖对鉴真的处理方法,把握鉴真在两部作品的区别,指出两部作品在主题上的细微差别。第二章围绕对五个留学僧命运展开论述。五个留学僧分别代表五种不同的命运典型,各有其特点。其中以普照为中心,作者突出描写了他由最初只考虑“自我完成”的个人主义到最后献身于鉴真渡海事业的个人品格的升华。而从这种升华中可以读出井上靖中学时期“禁欲主义”对其造成的影响。从五个留学僧各自不同命运的描写中所引申出来的则是作品的主题之———与时间的斗争,而这也是井上靖的其他中国题材历史小说共通的主题之一第三章则是在第二章的基础上,提炼出《天平之甍》以及井上靖的其他中国题材历史小说中所表现出的作者的中国观,并对其的成因进行分析。一方面,作者对于古代中国文化抱有敬畏之情是不可否认的,另一方面,井上靖中国题材历史小说中所流露出的中国的消极形象也是不可忽视的。井上靖的这种中国观的形成,究其原因,第一是日本社会环境的影响,第二则与作者自身的短暂的侵华战争参军经历息息相关。第四章进一步深入分析《天平之甍》的特点。作为井上靖的第一部长篇中国题材历史小说,该小说的地位是极其重要的,对后期作品的影响是巨大的。通过分析井上靖对于历史小说的创作态度,可以看到井上靖独有的史实与虚构完美结合的历史小说观在创作《天平之甍》的时候就已经成熟起来,这是作品的一个特点。第二个特点则是代表中日友好象征的鉴真形象。鉴真之所以能成为中日友好的象征,一方面与当时的中日两国政治环境密切相关,是政治意图的表现,另一方面井上靖个人为推进中日友好做出的贡献也是一个重要的助推器。第三个特点则是贯穿于井上靖作品的宿命观。以《天平之甍》为首的井上靖中国题材历史小说,处处流露着作者的宿命观,该宿命观的形成中既有作者成长环境的影响,作者的侵华战争参军经历也进一步深化了这一观念。作为井上靖中国题材历史小说的代表作,《天平之甍》在其文学中的地位毋庸置疑,它所体现出的历史小说创作手法、文学理念、以及其透露出的对中国的看法等,对其之后的中国题材历史小说诸如《敦煌》、《苍狼》、《杨贵妃传》、《孔子》等等一系列作品所产生的影响是巨大的,并与之共同构成了井上靖独特的中国题材历史小说的世界。