特雷·伊格尔顿从雷蒙·威廉斯那里吸取思想资源,对“文化”进行了总体性观照。他坚持文化研究与社会实践相结合,并从“文化唯物主义”的立场出发,梳理了“文化”的本义及其派生义;他提出在文化多重意义之间隐藏着一个共同因子:文化的批判性。而文化在此基础上可以使事实与价值达成统一,形成一种社会变革的力量。伊格尔顿指出,当文化在新的社会变革中与最可靠的阶层(劳苦大众)结合一处时,其有可能转化成切实的物质实践。文学、文本、文学生产一直是伊格尔顿文化批评实践的重要组成部分。从文化视域审视,文学没有亘古不变的本质,它关系着历史、传统、权力等多重因素,是社会意识形态的表达,拥有诸多文化属性。在伊格尔顿看来,文学文本既展示出文学作品的内在肌理,又能使文学与文化达成统一:一方面,文本内部充满了断裂、空白、沉默,它是读者与作品交流的平台,是文化传承的工具;另一方面,文本又以社会实践的身份与作者、读者、出版商等不同对象形成一种复杂的社会关系。从社会文化角度出发,文学生产是社会生产的一部分,文学生产方式与一般生产方式、一般意识形态、审美意识形态、作者意识形态、文本这五个主要范畴形成关联。文学生产亦是社会意识形态生产,是文化物质实践的体现。伊格尔顿通过对文化现状的认识,指出现今文化已经出现危机,然而文化的危机恰是改造社会的契机。从全球语境看,文化已经不可避免地政治化了,其一贯的社会调和功能也在逐渐失效,文化已经成为问题的一部分;而文化研究最终不可避免地要反观于社会中的普遍男女及其生活状况,所以,从某种意义上来说,文化折射的仍是无法超越的普遍人性,文化的危机恰是人性的危机。文化政治化,这是文化内在的危机,同时也是历史剧变的征候。当社会个体从诸种具体文化当中充分汲取积极的思想并吁求一种改变不合理现状的物质实践时,文化的危机便成了改造社会的契机。