日本作为中国一衣带水的邻邦,自古就受到中华文化广泛而深远的影响,并且对于中华文化研究一直颇为重视。《庄子》很早就传到了日本,到了近代,日本学者开始对其哲学、文学思想进行深入研究,得到了不错的成果。二十世纪以后,日本运用西方的学术方法和框架,重新研究《庄子》思想,产生了大批的学者和大量的著述,尤其在20世纪六七十年代涌现出一批重量级的庄学研究者:如森三树三郎、福永光司、金谷治等等。他们有比较扎实的中国古典学功底,都曾做过《庄子》的译注,对《庄子》的研究也比较系统、深入,其中以福永光司和森三树三郎最为突出,二人不仅都对《庄子》全文做过译注,而且在庄学理论上都有自己突出的贡献,启发了许多后来的研究者。鉴于福永光司的道教研究国内已较多,而针对森三树三郎的庄子研究关注程度不够,所以笔者试图探寻森三树三郎的庄子研究心得,尤其是他联系庄子与日本净土宗、松尾芭蕉的研究可以给我们许多启迪。
　　本文分绪论和一至三章,共四个部分。
　　绪论部分主要回顾了二战后(1946年)至今日本庄学研究专著以及最重要的一批研究者,如森三树三郎、福永光司、寺冈龙含、金谷治、池田知久等等。对于陆钦、池田知久、曹峰所做的日本《庄子》研究概述做了说明。根据前面的综述我们可以看出日本《庄子》研究的高峰出现在20世纪六七十年代,其中以福永光司和森三树三郎最为突出,且国内针对森三树三郎的庄子研究关注程度不够,本文将结合森三树三郎的著作,探寻其《庄子》研究的真谛。
　　第一章开头对于森三树三郎作为庄子研究者的生平及重要著作进行了概述。之后着重介绍了他最主要学术的观点:森三树三郎认为庄子思想的中心在于《齐物论》中的“万物齐同”,考察了作为庄子根本立场的“无为自然”和“万物齐同”是如何与命运联系起来的。森三树三郎认为外杂篇是庄子后学所著的作品,其思想与内篇有很多不同之处。他把内篇的思想总结为“外在于人的自然”,外杂篇总结为“内在于人的自然”。
　　第二章是本文的重心,森三树三郎认为庄子的“无”指的是同时包含有无的是“无限”,无限并不是和有限对立,而是包含有限。庄子强化了“自然”的不可抗拒性,使之与“必然”同化,于是“自然”就成为了“命运”的同义词。他认为“无为自然”就是教人摒弃人为,而投身于自然的洪流当中。对命运的绝对服从,才是贯穿庄子之书的根本思想。讨论到命运问题,森三树三郎特别提出了“死的哲学”。庄子虽然在文章中使用过“造物者”、“造化者”之类的词汇,但这只是“自然”的别名,我们人生活在世界上,并不是因为造物主之类的他者,而是由于“自然”、“必然”的命运。所谓“自然”,不仅仅是排除了人为,也排除了神。森三树三郎在这里大胆判断:甚至可以说彻底的命运主义者的庄子,同时也是彻底的无神论者。之后总结出《庄子》外杂篇中复归“自然之性”的五条途径。森三树三郎研究的突出之处在于他不仅就庄子的“自然”进行了考察,还结合《无量寿经》的翻译做出了合理的推断。
　　第三章中森三树三郎认为,庄子只给我们描述了“万物齐同”的境界,而没有告诉我们到达的方法。给出这一问题答案的,不是道家的继承者,而是禅宗、净土宗的大师们。于是他分析了“不立文字,教外别传”、“以心传心,见性成佛”、以及亲鸾的“自然法尔”与庄子的关系。并且分析了喜好庄子的“徘圣”松尾芭蕉的“命运自然”思想。