本论文的主要任务是从“细读”文本入手，侧重发掘鲁迅乡土小说时空形式中蕴涵的文化内涵、社会文化秩序和形象的文化含义。首先，论文的第一部分对鲁迅乡土小说中的典型环境--“鲁镇”做了社会学意义上的分析，论证了鲁迅乡土小说的文化社区背景应为中国市镇而非乡村，鲁迅乡土小说就是以一个个“鲁镇”型的中国传统市镇(而不是农村)为社会背景展开的“市镇故事”，这是鲁迅小说研究极为重要的社会学背景和分析基础。从这一背景审视鲁迅的乡土小说，其在叙事时间、空间和在这一艺术时空结构中的人物形象就有可能获得全新的阐释。其次，把“鲁镇”作为一个完整的艺术时空结构来考察，我们将发现鲁迅小说的文化和社会历史的深层内涵。论文第二部分就两个问题--“鲁镇”的空间形式和“鲁镇”的时间形式--集中进行探讨。通过对鲁迅乡土小说中的空间形式--“酒店”、“茶馆”和“士绅的客厅”进行文化社会学和叙事学方面的分析，发现了这些“公共空间”是鲁迅精心安排和构思的背景要素，是决定形象活动和思维的具体的历史与现实语境。在对另外一个问题的考察中，本文认为，鲁迅乡土小说中的时间形式具有时间无意识及死亡无意识的特征，这种时间形式的特征凸现出鲁迅独特的时间观。最后，本文在前两部分论述的基础上对鲁迅乡土小说中的人物形象作出了相应的分析。这是论文第三部分的主要内容。本部分侧重的是对在鲁迅小说结构中起着重要的形式和文化结构作用而以往研究又忽略了的“士绅”形象的系统分析。这类形象在小说中虽着墨不多，但具有极强的隐喻意义和结构功能。鲁迅对这类人物的艺术处理，表现出社会转型期的现代知识分子对统治关系的一种带有时代性的思考。总之，本文的着眼点在于：1、 从社会学角度阐述论证鲁迅乡土小说的叙事场所为市镇而不是乡村，为鲁迅小说研究提供准确的分析基础。2、 从形式研究角度，建立鲁迅乡土小说的时空结构分析框架，通过“细读”小说文本中的文化秩序和历史内涵，确立鲁迅乡土小说文本的形式价值。3、以叙事学、文化社会学分析为基础，在鲁镇时空结构框架中对鲁迅乡土小说中的人物形象尤其是“士绅”形象的隐喻意义和结构功能作出崭新的阐释。