湿地与森林和海洋并称为地球三大生态系统。湿地与人类的生存、繁衍、发展息息相关，是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一。它不仅为人类的生产、生活提供多种资源，而且具有巨大的环境功能和效益，被称之为地球之肾、生物基因库。然而由于受到人口增加和经济发展的巨大压力，湿地遭受了过度的开发和破坏，湿地退化和丧失严重。湿地退化机制及其恢复与重建、保护与管理研究已经成为国际学术界及公众十分关注的热点研究课题。 当前湿地退化及其恢复与重建研究注重从自然科学角度研究。主要采取生物、工程的措施开展生态建设(恢复)，进行人为干预。对湿地退化的社会经济成因方面的研究和探讨则较为缺乏。本文选择具有区域和全球主要意义以及经济发展与湿地保护矛盾十分突出的南中国海地区海岸湿地作为研究对象，在对南中国海地区海岸湿地类型、分布、利用现状、管理现状及所受威胁等方面全面分析的基础上，主要从行政的、法律的、经济的角度分析和研究海岸湿地退化的根本原因。在回顾和总结海岸湿地综合管理理论架构和对汕头海岸湿地示范区的案例研究的基础上，探索中国南中国海地区海岸湿地资源保护和合理利用的综合管理模式，确立区域可持续发展目标、战略及对策，为全国湿地资源的保护、利用、管理以及与区域经济发展的协调提供有益的借鉴。 本文研究的湿地范围为我国的广东省、广西壮族自治区、海南省的海岸湿地。地理位置为东经107°59′-111°00′，北纬18°05′-23°50′。采用3S技术获得的资料数据表明我国南中国海近海海岸湿地资源丰富，总面积为15396.64km2。其中河口水域面积4578.20km2，潮间带面积2839.58km2，泻湖面积385.21km2，浅海水域面积6908.15km2，基岩海岸面积685.5km2。分别占总面积的30％、18％、3％、45％和4％。 南中国海湿地生物多样性极其丰富。南中国海中国湿地植物共有179个科593个属829个种。南中国海湿地有浮游动物490种、大型底栖动物649种、鱼类332种、两栖动物29种、爬行动物有43种、鸟类有238种、哺乳动物有35种。动物特有种有18种、地方性物种有76种，珍稀物种有95种，濒危和受威胁物种有30种。南中国海湿地同时还是许多迁徙物种如候鸟、洄游鱼类、海豚等的迁徙驿站，具有重要的区域和跨境意义。 随着人口的增长和经济的发展，人们对海岸湿地资源的需求越来越大，海岸湿地被大规模地开发，湿地开发与湿地保护的矛盾十分突出。中国南中国海海岸湿地所受的主要威胁集中在三个方面，首先是对湿地的盲目开垦和改造；其次是湿地污染加剧；第三是湿地生物资源的过度开发。造成了海岸湿地大面积的减少及生态功能的严重退化。 中国南中国海海岸湿地管理中存在的问题主要体现在规划、体制和机构以及管理手段等几个方面。规划问题有：1、缺乏有效的海岸湿地综合管理规划2、缺乏海岸湿地管理各利益相关者的广泛参与3、缺乏明确的海岸湿地资源所有权与使用权的界定4、缺乏与海岸湿地生态功能恢复有关的规划5、缺乏有关海岸湿地发开活动的战略环境影响评价；体制与机构问题有：1、海岸湿地管理机构缺乏权威性和综合性2、海岸湿地管理条块分割现象严重3、海岸湿地开发利用缺乏科学指导和有效的约束机制4、海岸湿地综合管理缺乏长期的财政支持机制，尚未树立从管理要效益的观念；管理手段问题有：1、缺乏监测与评估2、政策法规不健全3、社区居民的环保意识不高，缺乏吸引公众参与的有效手段。 综合环境管理的主要观点起源于生态系统管理、可持续发展和适应性理论。具有动态性、协调性、过程导向性及跨学科性的特点，在环境管理的过程中综合考虑自然生态系统与经济、社会、政治和文化系统之间的相互关系。在回顾和总结了湿地保护和管理的历程及综合环境管理理论的基础上，结合中国南中国海地区海岸湿地实际，从海岸湿地综合管理的内涵、海岸湿地综合管理的目标和任务、海岸湿地综合管理的原则、海岸湿地综合管理的基本手段等方面构建了中国南中国海地区海岸湿地综合管理的理论框架。 由于环境问题的复杂性和综合性，综合环境管理应先在地方级别上开展，获得足够的经验之后，再推广到区域和国家级的计划中。本文以汕头海岸湿地为示范区，根据理论回顾及汕头实际，提出了海岸地区生境示范区管理规划的模式。在对汕头海岸湿地示范区的海岸环境的现状、趋势、结构、功能、威胁、现有的管理框架、社会和经济因素、项目实施前的意识和能力进行详细评估的基础上，通过开展由当地社区群众、利益相关者、当地政府部门、项目管理人员及技术专家等参与的广泛的协商活动，并采用因果链分析的方法，对示范区内的各种威胁因素的分析，沿着因果链分析最佳干涉点，优选目标，制定了具体的行动计划，并分析了这些行动的可持续性及预期结果。管理过程还将实施由公众参与的阶段性的监测和评估活动，开展适应性管理，根据监测和评估结果及时调整管理目标和行动。当前汕头海岸湿地所受的主要威胁包括湿地的转换利用、资源的过度开发以及水质的恶化，海岸湿地退化的根本原因是缺乏合理的综合管理模式及相关的管理政策。本文构建了汕头海岸湿地示范区综合管理框架，拟通过制订和实施跨部门的社区参与的综合管理计划，倡导对环境有益的经济活动，开展湿地保护教育等内容，提高公众对湿地保护重要性的意识，改善当地居民对海岸湿地的过度依赖，从而实现对汕头海岸湿地的有效永续利用。 在上述研究的基础上，根据南中国海地区人口、社会、经济、资源和环境以及管理的现状，以维持湿地生态系统平衡、保护湿地功能和生物多样性，实现资源的可持续利用，提出中国南中国海海岸湿地保护的战略目标及以下保护中国南中国海湿地的对策建议：1健全和完善南中国海湿地的综合管理协调机制2加快综合管理的立法步伐，加大执法力度3开展南中国海海岸湿地的功能区划工作4加强湿地自然保护区的建设和管理5减缓湿地退化，加强对湿地的综合保护治理。6加强湿地科学研究，建立科研与管理的协调机制7健全海岸湿地资源的资产化管理8建立资源的监测监视和评价系统9建立资源、环境和管理的信息系统10建立管理持续的财政支持机制11加强环境意识的宣传教育，提高公众参与管理的意识12积极开展国际合作和交流。