互联网技术的突飞猛进给民主政治发展带来了新的契机，网络民意作为互联网与民主政治相结合的产物已成为当代中国政治发展的一个突出现象。网络民意的影响力日渐扩大，使得政府无法再不闻不问，于是政府回应网络民意便应运而生。政府回应网络民意从本质上说属于政治沟通范畴，所以本文依托政治沟通理论，从要素和过程两个维度将政府回应网络民意机制进行“拆分”与“重组”，构建了政府回应网络民意机制的模型，并以此为起点，分析了当代中国政府回应网络民意机制构建及运行的现状，指出近年来中国政府在这方面取得了相当的成绩，主要表现为：各级政府先后建立起与网民的沟通机制、网民表达热情持续高涨、政府回应网络民意能力不断提升、经验不断累积。但从更严格的意义上来看，当代中国政府回应网络民意机制尚存在着明显的不足，在运行要素方面表现为网民素质参差不齐、网络民意表达质量总体不高、政府回应网络民意随意性强，在运行过程方面表现为政府回应网络民意收集渠道过少且过于形式化、政府处理网络民意透明度不够、公正性不强、效率不高，造成这些问题的主要原因在于：网民公民意识淡薄、政府对网络民意存在认知偏差、政府对网络民意不够重视、政府回应网络民意的制度及机制欠缺。因此，要完善中国政府回应网络民意的机制，在运行要素方面就必须通过加强网络立法、强化网络伦理道德建设来规范和引导网络民意表达的健康发展，疏通和拓展网络民意的表达渠道，转变政府官员的行政理念；在运行过程方面就必须建立健全网络民意收集过滤机制、政府回应网络民意的信息公开机制、政府网络新闻发言人制度、反馈与评估机制、监督机制。