恩格斯对文艺复兴作出了极高而正确的评价“这是人类从来未经历的最伟大的、进步的改革,是一个需要巨人而产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面,在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代。”　　 在文艺复兴时期的意大利,艺术更多的强调实用功能,即通过艺术能达到什么目的。从当时一些艺术如建筑、壁画这些艺术形式产生的背景来看,带有明显的功利的性质,并非出于审美的诉求。随着财富的增长、消费观的变化、宗教需要等外在条件的改变,对艺术品的需求越来越多。统治阶级为巩固自身的统治,借助艺术宣扬其理想,名门望族亦希冀通过艺术显示其显赫的地位,而普通民众试图通过艺术表达宗教虔诚。种种因素综合在一起,为艺术的滋生、发展、繁荣创造了良好的社会环境。　　 出于功利目的或精神诉求,抑或为了艺术而艺术,终归需要借助艺术家才能满足这种种愿望。而作为可以流通的,包含艺术家精神创造的特殊的商品必须通过交换才能得到,对艺术家进行资助也就理所应当。艺术品需求量越大,艺术创造活动也就越频繁,所需的艺术家也就越多,而随着艺术家数量的增多,艺术家的艺术水准也就有高下之分。为了获得更多的订件以换取更多的物质利益,促使艺术家不断的钻研技艺,从而在这种竞争机制的作用下,极大地推动了艺术向前发展。