随着全球化竞争的加剧和信息技术的日益发展，跨国公司的竞争优势已经不能再继续单纯的建立在有形资源的基础上，以知识为主体的无形资源开始成为国际市场竞争优势的主要来源。正是各种有价值的知识(包括显性知识和隐性知识)构成跨国公司独特竞争能力的基础，并经过开发和利用衍生出公司的国际乃至全球垄断优势。因此，知识的获取、转移、整合和使用成为跨国公司生存和发展的重要课题之一，跨国公司需要专门对知识资产进行规范化的管理。 跨国公司所需要的新知识主要来自于其分布在世界各地的子公司，而能够获取这些知识并使它们成为公司总部智力资产的最佳人选，就是那些被母公司外派到海外子公司任职的员工。本论文试图在以知识为竞争优势来源的跨国公司理论和知识管理理论的综合性基础上，说明外派人员在东道国可能获取的几种主要类型的知识及其特点和意义，进而从个人和组织两个层面上对跨国公司外派人员知识获取活动提出相应的管理对策，以求从知识管理的角度提高跨国公司从外派活动中得到的长期与短期收益。