随着经济全球化的不断深入发展,跨国投资已经成为了企业提升国际竞争力的一种重要手段。而对于到中国投资的美国企业来说,能否打破合法性约束并获取组织合法性与企业的成败息息相关。这就意味着美国企业要想开拓我国的国内市场,在中国生存和发展,就不能够只注重经营绩效,更要遵从一定的合法性机制,因为只有获取了相应的合法性,才能获得政府、社会公众及其他利益相关者的认同,才能够在中国进行长足的发展。通过对现有文献的梳理与总结,理论界对于跨国企业在中国市场如何获取合法性的研究存在不足和理论缺口。有鉴于此,本研究采用探索性多案例的研究方法,分析在转轨经济中,在华美国企业所面临的合法性约束,及其为突破合法性约束所采取的策略。并通过内容分析法对三个典型的在华美国企业的案例进行分析和编码处理,并得出这三个案例企业在面对合法性约束时所采取的依从性策略、操纵性策略和创造性策略。研究表明,在我国经济转轨的过程中,三个案例企业主要面临规制、规范和认知三种合法性约束,这三种约束迫使三个案例企业具有极强的合法性需求。所以我们通过对美国在华企业合法性获取策略的分析,为中国企业的“走出去”提供参考,通过借鉴美国在华获取合法性的策略,提升我国企业在外获取合法性的能力,更好的促进中国企业开拓国际市场,提升企业的国际竞争力。