历史时期，温州城市发展的历程波动起伏。西汉之前，温州一直被称为蛮荒之地，地广人稀，不见史册记载。西汉时，温州开始出现原始的城市——东瓯王国，王国的建立使温州历史首次被载入正史，温州的行政区域建置有了初步的基础。东晋时，永嘉郡城在瓯江南岸的建成为今天的温州城奠定了基础。此后，由于政治地理位置的变化、人口迁徙等众多因素的影响，温州在南宋时达到了封建社会发展的最高峰，成为我国当时沿海著名的港口城市，商业发达，人口众多。但随后温州城市的发展由于政治的变动、外来的侵略、政策的不稳定等等因素，一直处于波动发展的状态。本文将温州城市的发展分为发轫、形成、转型与跨越、曲折起伏四个阶段，以历史时间为主要线索，以温州城市的兴衰变化为中心论题，通过对历代温州城市的经济、文化和城市建设的阐述，考察温州城市兴起的地理背景、城市空间格局和城市职能的形成与转变，试图为城市规划建设和未来温州城市的持续快速发展提供有益的借鉴和启示。