关系自尊是个体通过与重要他人的关系获取的自我价值。与个体自尊不同,这里的“我”是与重要他人关系中的“我”,比如“与母亲在一起时的我”,即关系自我。关系自我侧重于个体的人际方面,关注的是在一定的情境下与一个或多个重要他人相联系的自我概念。这种自我是记忆中与重要他人相关的自我认识,可以从一定的情境中激活,由自我概念和与重要他人相关的自我组成。关系自我被激活后,个体不仅能感知和评价与重要他人联系时的自我,还会展现出相应的情感、动机、自我调节和行为反应。通过关系自尊的定义,我们可以把关系自尊分为两个维度:一方面,个体需要从自身出发,采用第一人称视角评估自己在家人和朋友中的自我价值;另一方面,个体还需要站在家人和朋友的角度,采用第三人称视角判断自己在家人和朋友心中的价值。以往研究发现关系自尊可以缓冲焦虑,关系自尊水平的高低与幸福感有着重要的联系,有行为研究考察了关系自尊和生活满意度、抑郁等的关系,发现关系自尊水平越高的个体生活满意度越高,抑郁水平越低。因此更加深入全面地研究关系自尊对个体的行为和心理健康有着重要意义。顺应神经科学迅猛发展这一时代背景,借助磁共振成像技术,本研究使用任务态f MRI和静息态f MRI的方法探讨个体在关系自尊条件任务刺激下的大脑活动和静息状态下的自发神经活动特点。实验一通过任务态功能磁共振成像技术,使用经典的自我评价范式考察关系自尊的大脑活动情况及关系自尊与个体自尊在大脑活动上的差异。研究采用被试内设计,被试要对个体自尊条件、关系自尊条件和语义条件这三种条件下的语句进行判断。结果发现个体在进行关系条件自我评价时,相比于进行语义条件判断时,左侧颞顶联合区、左侧楔前叶、右侧中央前回的激活程度更强;相比于进行个体条件自我评价时,双侧颞顶联合区、左侧楔前叶、内侧前额叶、双侧颞极的激活程度更强。这些都是与心理化神经系统有关的脑区,说明了关系自尊不仅有自我加工同时涉及到了心理理论的加工。实验二从静息态神经活动的角度探讨不同关系自尊水平的个体在大脑自发神经活动上的差异。由于关系自尊是一种相对稳定的人格特征,静息态核磁成像在探寻稳定特质的神经相关研究中有着很多优势,这种无需任务参与的条件能更直接地反应大脑的自发活动,因此我们采用局部一致性分析(Regional homogeneity,Re Ho)指标希望知道在静息状态下关系自尊水平不同的个体在大脑活动上的表现有什么区别,考察个体在日常生活中大脑自发的神经活动情况。结果发现个体的关系自尊水平与左侧海马(延伸至旁海马和杏仁核)的Re Ho值呈负相关。说明高自尊水平的个体更少地体验到消极情绪,而低自尊水平的个体更容易受到生活中消极事件或消极情绪的影响,更不善于调节消极情绪。综上所述,本研究首次揭示了关系自尊的神经机制,加深了我们对关系自尊本质的理解,也为将来研究如何提高个体自尊水平提供了神经科学证据。