面对世界经济全球化和区域化的浪潮，各个国家，特别是发展中国家该如何顺应这一潮流，迎接这一挑战成为当今全球关注的焦点。本文以东盟区域贸易合作作为研究对象，考察发展中国家区域经济组织对区内贸易的影响，从中分析其存在的局限性及其成因，从而探讨南南贸易合作的可能出路。在实证分析之前，本文提出了一些假设，并在有关章节中加以检验。本文将贸易份额法、巴拉萨模型、引力模型和产业内贸易指标等方法综合运用在实证研究中，从而能够较为全面地考察东盟区域合作的贸易效应。在分析过程中，本文还对巴拉萨模型进行了改进，并就引力模型中的数据作了转换。一系列的实证研究和分析表明东盟区域贸易合作在扩大区内贸易方面的作用有限。这主要是因为东盟各国的国内市场狭小、产业结构较为雷同、出口产品的差异性小、相互之间的竞争性大于互补性以及对区域外经济的依赖等等。然而，东盟区域贸易合作提高了东盟区内贸易产品的资本和技术密集程度，扩大了东盟的产业内贸易，而且东盟区内贸易的增长主要来源于产业内贸易。可以说，东盟区域贸易合作促进了东盟区域的水平分工，在一定程度上有助于区域内产业结构的升级和改善，而且区域贸易自由化所带来的短期调整成本低于原先一些国家的预计。为了克服东盟自身的脆弱性和所面临的困境，东盟必须整合到更大的区域合作中去。考虑到与其他东亚国家的地域上和经济上的关系，东盟应该积极开展与东亚其他国家的经济合作，尤其是推动东亚区域经济合作的发展，这才是东盟的未来所在。但是，由于东亚经济合作存在较大的难度，当前，东盟应着重发展“大双边”合作，以促进东亚经济合作的发展。