水是生命的源泉,既是生命物质的组成部分,也是生命活动的介质和载体。水也是一种自然资源,且是一种稀缺性资源,是经济建设、社会发展的基本要素之一。我国作为一个发展中国家,在计划经济时代,长期将水资源作为无价物进行计划分配,造成了严重的水资源滥用和浪费现象,其影响至今还依然存在。目前,我国水资源状况值得忧虑,水资源的短缺已经成为制约我国经济发展的瓶颈。中国水资源问题的根源并不是缺少工程技术措施,而是没有建立起促进节水和治污染等先进、高效、优良技术大规模应用的法律和相关的制度,而法律制度带有根本性、全局性、稳定性和长期性的作用。所以,为规范人们开发、利用水资源的行为,保持水生态系统的平衡,必须构建一套科学合理的节水法律体系。本文试图从法律的视角,探讨节约用水的新途径、新办法,为解决日趋严重的水资源问题,我们迫切需要进行法律的创新。基于水资源在社会经济生活中的重要性和当前存在的问题,从法律保护的角度分析其存在的不足。首先从我国当前水资源的现状出发,指出我国水资源短缺问题突出,我国水资源浪费现象和水污染问题十分严重,得出研究我国节水法律的必要性。接着,在我国节水法律方面,存在着经济手段运用不充分,水资源权属不明,节水法律不配套,重城市节水立法,轻农村节水立法等方面的问题。他山之石,可以攻玉,选择美国、日本、以色列等国家的节水法律及制度进行对比研究,作为中国节水法律创新的借鉴,以期能对我国的节水法律制度具有重要的指导意义。为完善我国的节水法律体系,提出我国节水法律体系建立的指导思想、基本方针,在此基础上,研究我国节水法律的理论基础和基本原则。最后,提出应当制定《节水法》,编制全国和地方的节水规划,加快流域立法,搞好现有节水法律法规的配套制度建设和标准制订工作,处理好涉水法律之间的交叉问题,建立和完善相关配套的法律制度。在可持续发展思想的指导下,以人为本主义为理念,通过完善水权设置和交易制度、取水许可制度、水资源有偿使用制度、节水激励与责任等制度,将水资源环境的外部性科学合理的激励和预期,导引公众合理高效使用有限的水资源,最终实现节水的目的。