詹姆斯·希尔顿于1933年出版了长篇小说《消失的地平线》,书中塑造了个中国式的乌托邦——香格里拉。该小说获得了极大的成功,使他霎时名声大噪,并因此获得了英国颇有影响的霍桑顿文学奖。从此,香格里拉一词风靡至今。目前为止,国内外对“香格里拉”的研究和探寻越来越多,而很少关注该小说本身,从东方主义的角度来系统分析该小说的更是少之又少。本文以爱德华·赛义德的后殖民理论《东方主义》为基础,分别从经济、政治、意识形态三个方面论述了《消失的地平线》所体现的东方主义,从而揭露了希尔顿潜在的东方主义思想。前言部分概述了詹姆斯·希尔顿的生平、著作以及国内外对他的代表作《消失的地平线》的研究现状,并对爱德华·赛义德的东方主义思想作了简要的介绍。第一章论述了西方人对香格里拉所实施的经济操控。本章通过论述西方人对香格里拉的土地资源、矿产资源以及人力资源的占有与无条件的使用,揭露了西方人意图操控香格里拉经济的狼子野心。第二章论述西方人干预香格里拉的政治活动。为了统治香格里拉,西方人将政治、宗教活动中心的喇嘛寺作为其政治统治机构,利用中国传统的中庸思想作为政治手段来麻痹中国人的思想,使其失去了反抗的斗志和勇气。为了进一步巩固西方的政治垄断地位,他们绞尽脑汁,设计了一套金字塔式的等级制度。在这套制度里,一些西方人被遵从为高高在上的领导者,统治着香格里拉的一切,而汉人和藏人等中国人则被置于底层,默默地服务着这些西方统治者们。第三章将西方人的意识形态作为研究对象,通过分析西方人以文化殖民为手段,向香格里拉渗透自己的宗教思想、传播其文学、艺术的行为,彰显了他们在东方国家的优势地位,以及始终以欧洲为中心的姿态来自居。通过以上论述,本文得出结论：香格里拉只不过是希尔顿想象出来被他者化的产物。他始终摆脱不了作为一个欧洲人的优势思想,始终忘不了只有西方人才是“中心”,而东方人都处于“他者”的边缘地位。作为一个西方人,他始终以欧洲人的思想来权衡东方：西方人永远优于东方。