新闻的功能问题,是新闻本体论的核心问题,其实质是:新闻传播为谁服务,提供什么样的服务。　　 在本文的第一章,笔者对本文涉及的基本概念进行辨析,以危机报道为切入点,构筑中国电视新闻功能系统,把电视新闻分为本体功能、延伸功能和深层功能三个依次新进的系统,又着重指出,本体功能即信息功能和“监测环境、守望社会”是核心功能。　　 中国电视新闻在52年的发展历程中,其功能呈现出不同的样貌。本文第二章以危机新闻为研究视角进行历时态梳理。在电视新闻出现之初,它是党的喉舌,只担负党的宣传功能,主要实现的是政治功能；改革开放后,它从单一的党的喉舌演变成党和人民的喉舌,它本体的信息功能得以逐步确认,多种功能形态并存；以2003“非典”为转折点,在之后新闻实践的探索中,中国电视新闻最终达成“监测环境、守望社会”的信息功能回归,终于认识到信息功能是为人民服务的。　　 从第三章至第五章中以“非典”后的危机报道案例为线索,对近年中国电视新闻的功能系统从本体功能、延伸功能和深层功能三个层面进行全方位分析。电视新闻的本体功能是唯一的,但它的延伸功能会伴随一定社会背景和文化语境的变迁产生某些功能被放大、某些功能被遮蔽的现象,电视新闻的深层功能则永远起着整合社会、引领社会变迁的深刻作用。　　 在危机报道的视阀中研究中国电视新闻系统的功能实现,要立足中国实际,以中国传统文化和民族精神为精神内核和学术滋养。以“阔度”提升新闻的本体功能,直播常态化是电视新闻实践的具体的实现手段；以“深度”深化延伸功能,新闻监督、深度报道和电视自律是优化电视实践的主要做法；以“高度”引领深层功能,以人际传播为核心竞争力,打造电视“公信力”,增强电视“解释力”,提高舆论“引导力”,是中国电视新闻实现整合社会、推动社会进步的实践路径。　　 最后提出结论:在未来可预见的超媒体平台上,电视新闻的各种功能不会萎缩。危机报道仍然是中国电视新闻媒体突破自身视觉局限性的突破口,重建社会价值、形成公共意识是中国电视新闻的历史重任和使命。