教材评价研究国外多关注教材使用中出现的问题,国内多侧重对同一教材多侧面的评价或者同一时期不同版本教材的对比,对同一教材不同版本以及不同时期不同教材的历时比较则较为少见,而不进行历时的比较则无法回应中国社会变化之后英语教材发生的变动。本文以人教社《英语(1982)》和《英语(新目标)》(2003,2012)三套教材为研究材料,以学习文化为理论框架,首先分析《新目标》(2003)作为研究的起点,考察阅读材料中的英汉人名分布并探究其关涉的文化主题,进而与2012年的第二版以及英语(1982)的相关内容展开比较,试图发现三十年间教材的文化取向有否发生变化。研究结果如下:(1)三套教材的英汉名字使用大致与各自所从属的生活相应;(2)英文名字的使用比例总的说来高于中文名字,但汉语名字使用呈上升趋势,中国人的生活与传统文化话题的占比有加大之势;(3)与名字有关的文化主题总体上以社会生活和学校生活方面的居多;三十年来,休闲和物质生活的话题不断增加,日益贴近学习者的日常生活,与此同时,西方的历史习俗却在渐渐淡出,西方名人故事的占比大大降低;(4)通过以上英汉名字及其涉及的文化话题分布的比较,大致可以得出一结论---初中英语教科书的文化取向似乎在从目标(英语)文化游离而出转向源文化(中国文化)。