本文对明清时期鄂东黄冈地区长江干流中的汊道与长江北岸干堤的修防问题进行研究与探讨。既关注人们对区内河流水道整治的探讨,更着意于长江干堤修防过程中系列问题的研究。第一章主要依据方志资料叙述黄冈地区的行政区划沿革及河湖水系分布,以分别从人文与自然两方面梳理该区区域内部的地缘关系,为该区河道与堤防变迁专题研究奠定基础。第二章以黄冈地区的玉带河为中心讨论水道整治问题,围绕地方官清人周凯的《黄州应疏河道议》一文展开。玉带河位于黄州城北,是长江的一条泄洪汊道,流经黄冈城东北后注入下巴河再汇注长江,至清道光时已淤废。周凯一文提议疏浚此河,阐明了浚河对当地的益处,预估了浚河过程中可能遇到的问题,并提出较为可行的应对方案。然而由于周凯的离任,该文所提建议最终未能得以实施。终因地方官府在管理上政策的不连贯,造成了人力、物力的浪费。第三章和第四章围绕黄梅、广济长江干堤的修防问题展开讨论,指出该堤段在江防上的重要地位,其中尤以盘塘堤段最为险要。简要介绍了其历次修防史,分析了江堤修防资金的筹措及修防方式,探讨了其修防过程的组织与管理、修防工程的技术改进等,最后交代了江堤的修防效果以及民众的评价。