党的十七大报告指出:“深化政治体制改革,必须坚持正确政治方向,以保证人民当家作主为根本,以增强党和国家活力、调动人民积极性为目标,扩大社会主义民主,建设社会主义法治国家,发展社会主义政治文明。”其中,政治意识文明是进步的政治意识,是人类政治意识进化发展的成果和状态。社会关怀追求的核心价值是“人的全面自由的发展”,其中就包括人的政治民主方面的自由。从这个意义讲,政治意识文明建设也是社会关怀功能的一个重要内容。因此研究新闻传媒的社会关怀功能,研究如何发挥新闻传媒的社会关怀功能促进政治意识文明建设在我国当下的历史环境下具有十分重要的现实意义。本文首先创造性提出了新闻传媒社会关怀的概念,认为新闻传媒的社会关怀,主要是指新闻传媒机构运用各种传播手段,整合社会各界资源,对社会和社会个体,尤其是社会弱势群体进行的一种关照和关心。它不简单地等同于公共新闻或民生新闻,表现对人的终极关怀。它分为新闻传媒物质关怀、新闻传媒人文关怀和新闻传媒政治关怀三个层面。本文围绕着这三个层面对我国新闻传媒的社会关怀的发展现状和不足作了系统梳理。本文提出,在社会主义政治意识文明建设进程中,新闻传媒的社会关怀功能是政治意识文明建设的重要手段和途径,同时政治意识文明的发展也为新闻传媒发挥社会关怀功能提供了良好的媒介生态环境。最后本文以新闻评论、公共新闻、民生新闻为例,探讨了新闻传媒在促进我国社会主义政治意识文明建设中的重要作用,以充分发挥我国新闻传媒的社会关怀功能、促进社会和谐发展。