研究空间认知与隐喻之间的关系在国内外学术界并不少见,但大多局限在对空间隐喻的研究上,而“空间隐喻”属于概念隐喻的一种,因此,这些研究可视作是概念隐喻研究的延伸或扩展。然而,对空间问题进行研究还可以借助空间参照框架理论来深化。斯蒂芬·C·莱文森(Stephen C.Levinson)在他的《语言与认知的空间——认知多样性探索》一书中提出了空间参照框架理论,并创立了空间参照框架三分法。他将空间参照框架分为:内在参照框架、相对参照框架、绝对参照框架。本文借助莱文森的这一理论,试图对艾米莉·狄金森(Emily Dickinson)诗歌中的隐喻进行分析,揭示其隐喻特征。艾米莉·狄金森(1830年-1886年)是19世纪美国传奇诗人,被誉为现代主义诗歌的先驱之一,美国诗人中的佼佼者。在她三十余年的创作中,共写下了1775首诗歌,《狄金森诗选》一书选取了其中的133首。她所有的诗歌大多以“人生”、“自然”、“哲思”、“天堂”、“宗教”、“死亡”、“爱情”等为主题。本项研究采用定性分析和定量分析相结合的方法,以每个主题对应的关键词为分类标准将诗歌数据库中狄金森的1775首诗歌的文本导入SQL(数据库管理系统)检索统计出“自然”“天堂”、“死亡”和“爱情”四个主题的诗歌在《狄金森诗选》的133首诗歌中占94首,比例高达70.6%;在1775首诗歌中占1264首,比例为71.2%。可见上述四个主题在狄金森诗歌中的地位。因此本项研究围绕自然、爱情、天堂、死亡这四个主题分别选取了典型的诗歌,借助莱文森空间参照框架理论,分析诗歌中的意象组合,通过意象空间关系的分析揭示意象组合所产生的隐喻意义。研究结果表明狄金森诗歌具有独特的隐喻特点,即:通过构建某一事物与周边事物的多维关系(即空间关系)来追求超越文字的不确定的所指意义,并试图打破字面意义与隐喻意义间约定俗成的对等关系,从而达到隐喻的效果。此项研究还表明:莱文森的空间参照框架理论在揭示事物间的多重关系和认知事物的角度上有其独到的作用。