为了考察《纽约时报》上毛泽东的媒介形象并借此了解已经成为中国的代表性符号的毛泽东在美国人心目中的具体形象，本文采用内容分析法研究了该报1938年至2010年间所有与毛泽东密切相关的报道898篇。研究简要分析了相关报道数量的变化趋势、报道类型、报道态度倾向、报道消息来源等基本情况;重点分析了各主要报道议题中该报建构的毛泽东形象、主要框架及关键修饰语;对比研究了1980年前后毛泽东相关报道的转变特点及变化后的毛泽东形象;讨论了报道文章建构毛泽东媒介形象时的可能影响因素。　　研究发现，总体而言，《纽约时报》上的毛泽东形象为中性偏负面而且是复杂多面的。在与政治相关的议题上他常常是负面形象，但在与个人相关的议题上他是充满魅力的形象。然而，在1980年之后，这种立体性消失了，《纽约时报》上的毛泽东相关报道更加负面化、更加扁平化、更加文化偏向。《纽约时报》通过对8大议题的关注和10个框架的运用塑造了毛泽东媒介形象。10个框架中，负面框架不管在出现频数还是延续时间上都比正面框架更强势。对影响因素的考察发现，中美政治亲疏关系并不与毛泽东媒介形象的正负面性显著一致。《纽约时报》进行相关报道时对中国官方信息渠道——尤其是官方媒体——的依赖很大，但中国官方消息在影响该报对毛泽东的报道态度倾向上显得无力，然而缺乏中国官方消息却易导致负面报道。此外，美国新闻价值观可能也是一个影响因素。