卡尔·马克思从国民经济学的各个前提出发，在颠倒黑格尔精神哲学以及超越费尔巴哈“类本质”学说的基础上，建立起自己的劳动学说及人的本质理论，并运用“异化劳动”学说揭示资本主义社会人的本质受到损害的事实。汉娜·阿伦特则是从现代世界人的境况出发，阐释行动概念，并试图从行动者的行动中彰显人的本质。本文的研究路径是以马克思的“劳动”和阿伦特的“行动”为主线，分三个部分进行论述，首先是马克思论“劳动”与人的本质，进而论述阿伦特对马克思劳动观点的误解；其次是阿伦特论行动与人的本质，该部分包括阿伦特行动理论的演进及其论行动与人的本质；最后是对马克思的“类本质”、“劳动”、“异化劳动”和阿伦特的“行动”、“判断”、“复数性”等概念进行还原性阐释，以及对马克思的历史维度中的“劳动”与阿伦特在被讲述的故事中的“行动”进行一个简单的梳理。
　　 马克思与阿伦特为我们探讨人的本质提供了各具特色的路径，尽管阿伦特对马克思的劳动学说和“私有财产”学说存在很深的误解，但是这并不妨碍她揭示人的本质的深刻性，本文只是尝试理清他们探讨人的本质理路，其目的在于沿着马克思人的本质理论方向，对人的本质进行更加深入和彻底的探讨。