明朝中后期,中国人口大约在1.5亿左右。在历经明末农民战争、清军入关等一系列大规模战争之后,全国人口大约7000万人。到了康熙三十年(1691年),人口恢复到了 1亿;乾隆三十年(1765年)人口增至2亿;到道光三十年(1850年),清朝人口达到了 4.3亿,冠绝中国历代封建王朝。清朝人口增长速度之快不仅在中国历史上绝无仅有,就是在世界上也极其罕见。与此同时,清代的农业、手工业以及商业也都得到了快速发展。到清朝中期,社会经济呈现出前所未有的繁荣景象。清朝虽然推行了一系列有利于人口增长以及经济发展的政策,但这些政策大多是沿袭前代王朝,自身创新之处并不多。而且清代较之前代,无论其疆域面积如何扩大、技术水平如何提升,其本质仍然是以小农经济为主的封建君主专制王朝,它的生产力以及生产关系与前代王朝相比并无质上的改变。那么,清代为什么会出现人口爆炸性增长?为什么其经济发展较之前代更加繁荣呢?清代人口快速增长的150多年间,也是番薯、玉米等美洲粮食作物在中国推广种植的时期。美洲粮食作物传入欧洲,推动了欧洲社会经济的发展,其人口数量、人均收入水平以及城镇化水平等较之中世纪均有了较大幅度的提升。那么美洲粮食作物引入与清代社会经济发展是否存在一定的关系?本文利用清代1724年至1898年的省级面板数据,实证分析番薯引入对清代人口、战争以及经济的影响。研究内容和研究结论如下:研究内容一:番薯引入对清代人口增长的影响分别使用OLS、固定效应模型以及随机效应模型实证分析番薯引入对清代人口增长的影响,研究结果表明,番薯引入显著正向影响清代人口增长。依据地形将总样本分为丘陵样本和平原样本两个部分,分别进行回归,结果显示,番薯引入对于丘陵省份人口增长的贡献更大,这与番薯自身适应力强的特点相符合。此外,研究还发现,番薯引入在清中期对人口增长的影响最为显著。研究内容二:番薯引入对清代战争发生的影响本部分内容主要考察番薯引入对清代战争是否发生、战争发生频率以及战争爆发烈度三个方面的影响。实证分析结果表明,番薯引入显著负向影响战争的发生以及战争发生的频率。选取战争延续时长来表示“战争爆发烈度”,在发生极端旱灾时,番薯引种能够显著降低战争爆发烈度。研究内容三:番薯引入对清代经济的影响本部分内容重点考察番薯引入对清代粮食价格、真实工资和城镇化率的影响,研究结果表明,在发生极端干旱和水灾时,番薯引入能够起到平抑粮食价格的作用。此外,番薯引入对清代真实工资以及城镇化率的影响并不显著。