地方政府财政竞争是近些年来国内外学术研究的一个热点问题。在西方国家，地方政府具有相对独立的财政权限和支出责任，他们通过税收优惠政策降低企业和居民的边际税率和投资公共品改善本地发展环境以吸引居民、厂商和资本等资源的流入。税收收入竞争和财政支出竞争业已地方政府促进本辖区发展的两项重要政策手段。从改革开放以来，构建公共财政体制已经成为我国财政制度建设中最重要的议题，而要构建公共财政体制，理顺地方政府间的关系是其中的关键环节，包括上下级政府之间的纵向竞争和同级政府之间的横向竞争。各地同级地方政府运用收入手段日趋激烈的现状下，相对税收竞争来说，财政支出竞争能够避免对私人部门经济产生挤出效应，更好的体现服务性政府的职能。越来越多的地方政府已经从早期的以税收竞争向目前的财政支出竞争转变。地方政府间的财政支出竞争一方面提高了地方政府在公共产品提供上的效率，硬化了地方政府的预算约束，促进了国外资本的大量流入，但另一方面，其所带来的地区差距拉大、地方保护主义盛行、重复建设严重、财政支出结构的扭曲等方面的负面作用也日益显现。其对经济社会的效应有利也有弊，因此其前途走向尚不明朗。只有通过深化财政体制改革，积极规范和引导地方政府间财政支出竞争，才能真正实现各地区经济社会的协调发展。但目前的研究文献仍然没有与实践中的情况相适应，对地方政府的财政支出竞争的研究还处于起步阶段。在这样的背景下，本文将着眼于财政支出竞争这一我国国民经济社会生活中的热点，在归纳总结现有文献的基础上，通过对财政竞争基本理论的阐述，在明确财政竞争的概念、特征、成因以及在我国的发展变迁的基础上，来分析财政支出竞争对我国地方经济社会发展中诸多方面的影响，本着趋利避害的动机，提出一系列的规范和改进的建议。以期能为地方政府间财政支出竞争的发展提供必要的参考。