胡佛研究所是胡佛战争、革命与和平研究所的简称,是美国最早的大学智库,在2015年全球大学智库排行榜中名列第4位。1919年,胡佛出资成立胡佛研究所,其主要任务是分析一战爆发的原因以及揭示战争的后果。在初创时期,胡佛研究所是斯坦福大学的一个资料收集中心,主要任务是收集、整理、分类保存与战争相关的资料,并开展战争方面的学术研究。二战以后,美苏之间形成了冷战格局,美国政府对公共政策的需求急剧上升,与此同时智库行业也迅速地繁荣发展起来,这些因素都成为胡佛研究所从图书馆转型成智库的动因。胡佛研究所通过扩充研究人员和拓展研究领域、健全和完善其管理体制以及协调自身与大学的关系等,成功转型为智库。在转型时期,胡佛研究所以公共政策研究为主要内容,以为政府提供政策咨询和建议为目标,积极地开发研究项目并宣传和推广研究成果。20世纪90年代以后,随着政府公共政策需求的拓展和智库行业之间激烈的竞争态势,胡佛研究所通过创新思想、开拓新的研究领域以及完善自身体制等措施,成功进入世界一流智库行列。在转型与发展的过程中,胡佛研究所精准的智库定位、高水平的研究人员以及与大学的互动共生等经验,都对我国高校智库的建设与发展有着现实的启示意义,值得我国高校智库学习和借鉴。