旅游业具备较强的乘数效应，又是关联度极高的产业，它的发展与其它产业的发展有着密切的联系，同时反映出其它产业的发展状况，并对地区经济的发展起着不可忽视的作用。丰富的旅游资源是中国欠发达区域的资源优势，许多地区都将旅游业列为重点发展产业，甚至是支柱产业，成为地区经济新的增长点。 沂蒙山区蕴藏着丰富的红色旅游资源和人文旅游资源，但该地区旅游业仍然处于起步阶段，资源优势远远没有转化为经济优势和效益。发展红色旅游经济，打造红色旅游品牌可以获得拉动沂蒙山区经济和社会发展的乘数效应；可以安置农村剩余劳动力；可以使农业走规模经济之路；也可以打造弘扬民族精神的教育基地。 红色文化的积淀，自然资源的丰裕以及历史文化底蕴的深厚都是沂蒙山区发展旅游业的优势所在，但是旅游业的基础差成为发展的软肋。在国内外发展服务业、服务贸易的机遇之下，沂蒙山区确立以独具特色的红色旅游品牌为龙头，创制出综合各类旅游资源、政府扶持的发展之路，实现旅游经济发展带动经济洼地崛起。 沂蒙山革命老区的旅游品牌形象定位，必须着眼于充分发挥红色文化这一最大优势，更高举起革命根据地这面品牌大旗，确立在华东红色旅游中的“龙头老大”地位，以“东方红都”为主体、“华东小延安·山东后花园”为两翼，支撑“东方红色之都”品牌形象立体化膨胀和多元化展开。导入资源整合、产权分离、资本运作的理念，推动旅游主导产业转型升级进程，通过由旅游资源到旅游产品、再到旅游商品的转化、整合、辐射、扩张，进而拉动培育区域经济发展的比较优势和后发优势，进一步增强沂蒙老区旅游产业的经济实力、品牌吸引力和核心竞争力，加快实现欠发达区域经济洼地崛起的战略目标。