中国改革开放以来走的传统经济增长模式导致资源浪费严重,环境质量不断恶化,严重制约着我国经济社会的可持续发展。湖南作为中部经济社会发展比较落后的省区,出现问题更为严重,发展循环经济更为迫切。通过考察湖南的经济实情,从理论上研究循环经济的发展特点、方向和政府支持发展循环经济而采取必要的财政、金融、信贷等支持政策具有重要的理论意义和现实价值。本文通过对湖南经济增长的数量和质量、工业效益、湖南现有经济发展模式弊端等方面存在的问题进行剖析。论证了湖南发展循环经济的必要性和可行性,并针对性地提出湖南发展循环经济的基本思路和政策措施。湖南发展循环经济的理论依据在于:资源的稀缺性、经济发展存在外部不经济性和自然界与人类社会和谐发展观。近几年来,湖南的工业化进程加快,但是经济增长仍未跳出粗放模式。湖南经济发展必须借“中部崛起”之契机,转变增长方式,走内涵型发展道路,大力发展循环经济。在发展循环经济的过程中,首先要树立先进的科学理念,辨证地认识经济、社会与环境三者之间的关系。湖南的产业政策应强调资源利用效率的提高和环境保护,在投资政策和项目选择上和对投资方向的鼓励和限制上,具体应做到:完善发展循环经济的制度体系,出台相应的法规政策;制定发展循环经济的激励政策,包括优惠的税收政策和信贷支持等;完善发展循环经济的约束机制,加大对滥用自然资源和环境资源的惩罚力度,除采用高额的经济处罚和法律处罚外,对政府决策者还应给予相应的行政处罚;加强政府的宏观调控和协调力度,依据湖南经济和环境发展的实际,区分不同规模和实力的企业采取有针对性的对策,依靠先进的技术,建立生态工业园区等。通过这些努力,促使湖南循环经济发展走上新的台阶。