人工智能自谷歌Alpha Go打败战胜围棋九段棋手李世石后就备受世界瞩目,其对社会的影响也受到越来越多的讨论。本文聚焦的是人工智能影响社会分层的作用机制。社会分层的实质是社会资源和社会地位的适配,解释了两个基本问题:谁得到了什么?为什么得到?本文主题主要聚焦的是后一问题。笔者认为,社会资源和社会地位的适配机制可以用生产力决定生产关系的原理来解释,原因有二:第一,生产力决定生产关系的基本原理可以解答社会分层的两个基本问题。第二,人工智能作为科学技术属于生产力范畴,生产关系作为社会关系中的重要组成部分是研究社会分层的重要维度,因此人工智能影响社会分层的本质就是生产力决定生产关系。在解决了理论适用性的基础上,笔者考察和分析了人工智能时代生产力和生产关系的变化。在生产力层面,数据会成为越来越重要的劳动对象,生产工具及体系将逐步实现智能化,劳动者个体知识技能和素质也将两极分化。这三者的变化决定了数据和科技在生产关系中的重要性,并使生产关系发生相应变化。在生产资料占有关系中,大数据占有者和人工智能技术创新者在生产前具有优先性;在生产活动主体关系中,数据和科技主体在企业内部分工和社会分工中会占有优势;在分配关系中,主体在前两个环节中的优势将继续延续并加强。由此不同个体和人群的社会地位开始变动,其可接触、获得和掌控的资源也随之变化,具体表现为劳动力结构两极化导致的就业和失业问题、收入分配两极化导致的贫富差距问题。这种社会阶层分化终究是短期的。长远来看,人工智能的发展依旧有助于促进社会整合,使人从异化劳动中解放出来逐渐走向对人的本质的复归。针对短期阶层分化出现的问题,笔者认为,一要积极促进人工智能发展并大力发展生产力,二是加强人工智能相关的教育和培训,三是坚持和加强社会保障体制改革。