在消费和信息时代，科技理性和实用理性大行其道，功能性、感官性文化盛行，人类关系变得疏离，人自身面临严重的异化，审美信仰缺失。本文从天人合一的审美境界、隐逸文化的审美人格和直观感悟的审美思维三方面来分析古代书院的审美内涵，并结合白鹿洞书院作为实例分析，以期寻找可供借鉴的审美理念和审美范式。书院以亲近自然的环境选择和“兴于诗，立于礼，成于乐”的成人理想，带领士人学子走入主客消融、物我合一、自由悠游的审美境界。书院教育通过在山水自然中隐读修身，复归人的本性，以超脱尘世的姿态，投身天地自然，感知宇宙生命，追求无名之道，从而保有人格的独立和自由。书院教育重化轻教，以潜隐、渐进、自然的“化育”的方式培育人才，以静观默察、直觉体悟、神与物游的直观感悟的审美思维方式，全身心地去体验和感悟世界的整体存在，进行审美陶育，涵养独特的审美品格。在学习实践上，重视以诚至乐的自修方式，循自然之性，遵天地之行，诚心敬意，澄明心境，自修自养，完成个人的修行。江西白鹿洞书院是中国的古代名院，在朱熹兴复主持时期，名扬天下，它的教育实践提供了可供借鉴的审美范式：自由自主的讲会模式，尊重主体的探究理念，质疑思辨的理性精神，展现了极大的自由性；六艺传习的素质教育，将六经与礼乐射御数术结合，形成圆融会通的教育体系，开启了人的全面教育模式；人文化成是书院教育的使命和精神实质，参天地之造化，成人文之璀璨；以内圣外王为成人目标，定下“白鹿洞学规”，进行内外兼修的人格教育。