儿童健康通常被视为反映国民健康与生活水平的重要指标,同时,儿童时期的健康状况对个人终生的健康、教育、生产率和收入都有影响,关系到一个国家的长期人力资本积累。近年来,随着城市化进程的加快,劳动力外出务工、留守儿童迅速增加的现象在中国农村非常普遍。对农村留守儿童而言,父母外出一方面提高了家庭收入,为儿童增加营养储备、购买健康保险等提供了更多的选择空间；一方面降低了家庭人口规模,减少了照料时间,儿童难以得到及时的看护和完整的家庭教育.因此,研究父母外出对中国农村留守儿童健康状况的影响,既有理论依据,也有现实意义。论文选取2004、2006和2009年中国健康与营养调查(CHNS)数据,首先对中国九个省农村儿童的基本特征、健康状况和父母外出状况进行描述统计,并分析了父母外出与儿童健康的简单相关关系。初步发现：对于以身体质量指数为指标的长期健康,6岁以下和7-12岁儿童表现出的都是仅父亲外出的儿童健康最好,仅母亲外出的儿童健康最差,父母均外出和父母均在家的儿童健康状况一般,且前者优于后者；对于以疾病症状为指标的短期健康,6岁以下儿童仅母亲外出和父母均外出的群体相比仅父亲外出和父母均在家的儿童健康较差,7-12岁儿童没有表现出明显的区别。为进一步考察父母外出对农村留守儿童健康的影响,论文构建儿童健康模型,兼顾学龄前儿童和学龄儿童的差异,计量分析了父母外出及控制变量对6岁以下儿童长期健康的影响、父母外出及控制变量对7-12岁儿童长期健康的影响、父母外出及控制变量对6岁以下儿童短期健康的影响和父母外出及控制变量对7-12岁儿童短期健康的影响。结果表明：对于长期健康,父亲外出对学龄前儿童和学龄儿童都具有显著正影响,母亲外出对学龄前儿童和学龄儿童都具有显著负影响；对于短期健康,父亲外出对两个群体都没有影响,母亲外出对学龄前儿童有显著负影响。基于此,论文得出的结论是：父亲外出在长期对农村留守儿童健康有促进作用；母亲外出在长期不利于农村留守儿童的健康；母亲外出在短期内也会产生消极作用,特别是对学龄前儿童。根据以上结论,论文建议,为改善农村儿童健康状况,要增强农村劳动力的就业竞争力,提高非农就业收入；要引导地方产业为女性提供更多就业岗位,提高农村女劳动力在当地就业的机会；要整合公共资源,降低儿童照料替代品的成本。