随着经济全球化步伐的加快，生产要素的跨国流动和优化配置日益增强，各国经济开放和融合的程度也大大提高。经济全球化本身是一个市场机制自然渗透的过程，在这个过程中，强者为王，败者为寇，因此，在经济全球化的过程中，风险是很难规避和控制的，而在区域经济一体化中，由于是在政府的主导下部分开放，风险是可以得到控制和瓦解的。20世纪90年代以来，在 WTO的全球贸易自由化目标倡导下，区域经济一体化作为国际多边贸易体制的过渡阶段和补充形式显示出强劲的发展势头。　　在这一背景下，中国应适应经济全球化和加入WTO的新形势，在更大范围，更广领域和更高层次上参与国际经济技术合作和竞争，充分利用国际国内两个市场，优化资源配置，以开放促改革促发展。因此，我国区域经济一体化战略的最终目的是通过开放与合作来促进中国经济的发展。区域经济一体化只是实施中华民族崛起的一种手段，而不是目的。在强调经济目标的同时，区域经济一体化还可以作为中国发展与周边国家政治关系和安全保障的一个重要工具和砝码。　　中国的区域经济一体化从开放的地区主义的APEC起步，到曼谷协定，再到中国——东盟自由贸易区(CA区域经济一体化)的启动，到中日韩自由贸易区的研究，到内地与香港、澳门的更紧密经贸关系安排的推进，之后还有很长一段路要走。中国的区域经济一体化战略还存在着一些问题，诸如缺乏整体发展战略，实际经济效果有限，谈判进程缓慢等。我们希望通过对中国参与东亚区域经济一体化的进程及战略的分析，认识到区域经济合作的发展对中国的重要性。并且，应从以往区域经济合作的发展经验中，总结出带有规律性的现象，从其它国家和地区的区域经济合作发展和战略中，提炼出可以学习的东西，作为中国区域经济一体化今后发展的借鉴，结合中国的具体国情，思考适合中国自己的区域经济一体化发展战略。　　根据这一基本思路，本文将以东亚及中国区域经济合作的现状为基础，运用区域经济合作理论，对包括中国在内的东亚区域经济合作的现状、问题进行系统的总结，并以此为基础提出中国未来区域经济合作的发展战略。具体来说，就是要解决以下几个方面的问题:　　第一，对20世纪90年代以来以自由贸易协定为中心的世界区域经济一体化进行系统的分析。　　第二，以中国的参与东亚区域经济一体化战略为素材，深入分析区域经济一体化的影响，明确中国的区域经济一体化战略。　　本文共分为三章:　　第一章介绍区域经济一体化迅速发展的原因，区域经济一体化的基本内容和基本形式，以及当前区域经济合作的特点。　　第二章对包括中国在内的东亚区域经济合作的现状，问题进行系统的分析，以此为基础提出我国参与东亚区域经济合作的战略选择。　　第三章分析我国重视区域经济一体化的原因和战略目标，对我国未来区域经济合作做更深入具体的思考，以实现我国十六大提出的区域经济一体化战略目标。我国的区域经济一体化战略可以表述为:从追求中国的国益最大化出发，通过签署区域经济一体化来实现与其他国家货物、服务贸易的自由化，逐步建立商品与要素自由流动、内外经济相互融合的开放型市场体系，创造透明、自由和便利的投资机制，最大限度地挖掘和利用国内国外的生产要素，降低全球贸易保护主义和外部区域化造成的损失，在实现区域范围内的经济融合和要素跨境自由流动的基础上，为达到经济全球化下的开放型经济体制积累经验和创造条件。