全球经济正从工业经济时期向知识经济时期迈进，人们逐渐认识到信息资源的重要性，将其视为继物质、能源之后的第三大资源，处于日益重要的地位。当前，中国经济发展已进入全面建设小康社会的关键时期，信息化和信息资源成为推动社会变革的重要力量。我国西部地区的自然资源十分丰富，但由于信息闭塞，导致开发缓慢，丰富的物质资源和能源资源未能得到充分利用，资源优势未能转化为经济优势与产业优势，潜在优势未能转化为现实优势，这不仅影响了本地区经济的发展，也降低了全国经济发展的速度。西部大开发旨在从根本上改变西部地区相对落后的面貌，显著缩小地区发展差距，努力建成一个经济繁荣、社会进步、生活安定、民族团结、山川秀美、人民富裕的新的西部地区。要实现这一战略目标，西部地区需大力推进信息技术的广泛应用，加快社会信息化进程，注重信息资源的开发与利用，发挥信息资源开发利用对节约资源、能源和提高效益的作用，将自身的各种潜在优势转化为现实生产力，推进西部大开发的宏伟战略目标的早日实现。在实施西部大开发战略中，西部地区信息资源开发和利用存在什么问题，需要采取哪些措施来加强和改进西部地区信息资源的开发利用，推动本地区各项社会事业的全面发展是本文力图解决的问题。 本文共分五章，第一章阐述了信息资源、信息资源开发和现代信息资源开发的概念，介绍了信息资源的特征与类型。第二章通过分析我国西部地区信息资源开发利用的基本情况，指出我国信息资源开发水平极不平衡，西部地区信息资源开发水平较低。第三章通过运用指数法和综合指数测评等方法，对西部地区信息资源开发水平进行测评比较，具体剖析西部地区信息资源发展利用水平状况，并进一步论述信息意识淡薄，基础设施严重滞后，信息资源投资力度不足，人力资源开发程度低是导致西部地区信息资源开发滞后的主要原因。第四章分析开发信息资源在西部地区发展中的作用，指出通过开发信息资源，可以挖掘西部地区经济发展的潜力，提高西部地区信息资源开发与利用的能力，发挥信息流对人员流、物质流和资金流的引导作用，实现西部地区的可持续发展。第五章在分析西部地区信息资源的开发