中国社科院编撰的《社会蓝皮书》在《2009年中国互联网舆情分析报告》中指出：互联网已经成为新闻舆论的独立源头之一。人民网舆情监测室分析了2009年77件影响力较大的社会热点事件时发现，由网络爆料而引发公众关注的有23件，约占全部事件的30％；并称互联网已经成为继传统大众媒介被认为是“第四权力”之后的“第五权力”。　　本文以中国当代网络舆论监督现象为研究对象，重点关注“中国网络舆论监督标志性的一年”即2008年之后的网络热点事件，以传统舆论监督参与者--媒体和党政部门——在媒介融合时代的角色变化为主要背景，以笔者主持的一项基于江苏网民舆论监督现状及规范意识的调研成果为重要参考。经研究发现：传统媒体在网络舆论监督中成为一般参与者，党政部门在“舆论引导新格局思想”下着力提升舆情应对能力，而公众跃居主要并且活跃的监督者、舆情推动者，网络舆论监督的媒介格局也发生了新的变化。同时，公众对其中失范侵权行为的认知有一个感性到理性的过程，亟需良性推进。　　文章主体部分考察了网络舆论监督与公民权利(主要是隐私权和名誉权)、公共权利、公共权力的关系。在已有的新闻法学、舆论监督研究框架下指出网络舆论监督在具体表现、构成要件和抗辩事由上的特殊性，并进一步分析了具有中国特色的网络舆论监督新形式——“第三方调查”的合理性与合法性，梳理了相应法条，评析了相关案例。最后，在推动网络舆论监督良性发展的对策研究中，引入“仪式传播观”和“媒介素养教育”的概念，并进行了本土化的讨论，提出了具有一定建设意义的具体建议。