作为一个爱尔兰作家,总是会被加于各种各样的社会政治背负。1995年诺贝尔文学奖获得者谢默斯·希尼也不例外。身份问题给予诗人以复杂性,使其创作不能够通过简单的艺术分析而被全面认识。前期创作中,诗人试图寻找处于英国统治和多元文化交织的大环境下爱尔兰文化的位置。同尝试复兴爱尔兰文化的前辈们一样,希尼也关照爱尔兰最原始的土地和乡村生活,试图发出自己文化的声音。在后期创作中,通过对自身文化的反思,诗人发现文化并不是那么简单的划分,而创作也并不是全交由环境同命运掌控。诗人自己渴望清醒地去选择自己的文化身份和创作。本文第一部分试图回答希尼对于爱尔兰文化本质的发掘、反思与发现。第二部分试图揭示希尼自己对爱尔兰-英国的双重身份的选择,这一选择在诗人不同的创作轨迹和风格中有不同的回答。在后期的作品中,诗人更多地反思在创作独立性与社会肩负之间应该何去何从。源于爱尔兰,而不限于爱尔兰,是本文论述的一个主要立足点。希尼创作对爱尔兰文化的关注点、创作的方法和倾向同叶芝等以往的民族文化的保留与复兴者既有相同点,又有不同的侧重。诗歌创作中爱尔兰文化的呈现方式和独特的视角成为希尼作品的特殊风韵之所在,尤其表现在希尼对土地意象的关注上面。“爱尔兰诗人”这一称呼是一个切入点,以探讨希尼面对爱尔兰知识分子共同的困境,然而“爱尔兰”、“身份”又不足以涵盖诗人的全部,希尼独特的艺术感知,对现实的反叛意识和对于诗歌独立性的坚持,希尼对于诗歌艺术追求,对阴暗之美的着迷等,是诗人对于创造力和想象力的坚持。民族与个人不是互相排斥,而是相反相成。正是它们共同构成希尼作品的多层次性和独特的艺术风格,为希尼不同时期的创作提供指引和心灵出路。