本文题目是“论近代自然法的产生”，所要讨论的核心问题是：近代自然法如何、何以产生的？之所以选取这个题目，主要是为了在肯定近代自然法“革命性”和“断裂性”特征的前提下，更严肃地看待它同中古、古代遗产之间的“继承性”和“连续性”的一面；同时也考虑到学术分工、研究现状等方面的要求，而且，这个题目也具有相当的理论意义和现实意义。所有章节都是围绕核心问题展开的，也努力体现和贯彻了这一精神。 本文认为，这个问题可分解为“谁是自然法的始祖？”、“产生经历了一个怎样的过程？”、“其中起因或动因何在？”。所以，本文采用了法理学、历史、哲学等方法，通过“始祖之争”、“过程描述”和“起因分析”等三个步骤来处理近代自然法的产生问题。这种办法，应该是符合人们的认识过程和认识规律的。 本文分为七章、三个部分。第一章“导论”，介绍问题及其解决思路，第七章是“结论”，总结全文，提出一些体会和心得，以供借鉴和参考。其余部分，前三章“聚焦格老秀斯”、“转向霍布斯”以及“其它人选”等，属于“始祖之争”范围。这部分主要认为，无论格老秀斯，还是霍布斯，或者是普芬道夫、斯宾诺莎和洛克等人，他们都不是始祖，特别在格老秀斯，仍然存在重大争议。第五章“过程描述”，属于“过程描述”范围。这部分主要认为，近代自然法经历了“唯名论和唯实论”、“人文主义”、“宗教改革和反宗教改革”、“近代科学”四个阶段，最后在近代兴起。近代自然法的源头，可以追溯到中世纪唯名论和意志论，它们代表着同托马斯正统的决裂。第六章“起因分析”，属于“起因分析”。这部分主要认为，近代自然法的产生同科学革命、教会危机、王权兴起和市民社会的出现等因素相关，它们或者为近代自然法带来了立场和方法的变革，或者提供了历史和现实的“样板”或“样本”，或者丰富了近代自然法的内容，等等。普芬道夫等法学家，对作为学派的近代自然法的产生，起到了重要作用。 通过讨论这些问题，本文认为，近代自然法的产生，本质上是个自然的过程，它同既有社会生活方方面面是分不开的，以及同既有知识传统也是分不开的。所以，不应人为地把它同过去割裂开来，相反应该更多强调它们之间“连续性”和“继承性”的方面。