农业文明时期人们对河流的依赖性较高,我国文明最早发育于黄河中下游流域。黄河孕育了历史悠久的华夏文明,华夏文明是典型的河流文明的写照,其中河谷文明是河流文明重要的组成部分。河谷川道城镇可获得便利的水运交通、灌溉用水及防御地形。兰州是西北地区少有的大城市,史称“四渎之宗”的黄河穿城而过。黄河孕育了兰州,现阶段其中心城区几近饱和,进一步发展受到河谷地形地貌的制约,其周边黄河沿线小城镇的重要性日益凸显。兰州市黄河沿线在秦汉及宋明时期,是中原与少数诸族的边界线,其沿线小城镇间的历史文化联系紧密——地处多条线性文化遗产的节点处。兰州市黄河沿线小城镇地处黄土丘陵沟壑地带,生态环境脆弱。所处自然地理环境独特,即黄河河道自兰州突向北流;小城镇发育于河谷小盆地,受丘陵沟壑地貌的天然制约,城镇间区域协作、经济和交通联系较弱。由于其所处地理空间分布特殊,河谷型小城镇类型多样。近年来随着国家政策倾斜,兰州市黄河沿线小城镇空间发展需求迫切。全文从兰州市黄河沿线小城镇的历史沿革切入,分析其历史功能演变与空间结构之间的相互作用机制,分别从区域空间格局、镇区空间结构和滨河空间三个层次分析总结了兰州市黄河沿线小城镇空间特征及发展现状,分别提出相应的空间优化方法及策略。兰州市黄河沿线小城镇历史沿革表明:其小城镇历史地理环境相同,地域文化一脉相承。小城镇兴起主要缘于军事、贸易、交通和政治4个因素,对发展的有利条件和限制因素进行了归纳总结。对兰州中心城区经济与空间发展进行了分析论述,从各个小城镇发展等级与规模、主导职能等方面分析了其发展现状。从国家政策倾斜、中心城市兰州进一步发展等方面论述了兰州市黄河沿线小城镇空间发展需求。首先论述了兰州市黄河沿线小城镇空间分布格局。兰州市黄河沿线城镇空间分布总形态——以黄河为联系纽带,若干城镇呈带型串珠状排列。分别从功能视角和空间视角对兰州市黄河沿线小城镇进行了类型划分,其中基于空间视角把兰州市黄河沿线小城镇划分为毗邻型、孤立型、近郊型三类;论述了区域格局发展现状,即城镇间联系较弱,各自为政,结构松散,地域特色不显,组团及整体效应不突出。分析了兰州市黄河沿线六个小城镇的微观区位分布特征,总体上分为两类——在原有基础上继续发展;发展中心随交通方式的变化而变化。表明黄河沿线小城镇微观区位空间分布受自然地理环境、交通状况、历史文化的综合影响。其次论述了兰州市黄河沿线小城镇镇区空间结构特征。分析了兰州市黄河沿线六个小城镇的镇区空间结构演变特征,总结出镇区空间结构发展模式可归纳为两类,即线性/带状发展模式和团状蔓延发展模式,两种发展模式交替演进。兰州市黄河沿线小城镇历史地理环境相同,功能演变受区域中心城市功能外溢和地域空间结构格局综合影响。总结了镇区空间结构演变规律。从五方面总结了兰州市黄河沿线小城镇镇区空间结构存在的问题,主要讨论了东川-河口段。最后解读了兰州市黄河沿线小城镇滨河空间。明确了滨河空间是镇区空间的重要组成部分,兰州市黄河沿线小城镇滨河空间处于开发初期、边缘特征明显,提出应基于全域理念、城镇协同发展视角,实现由边缘到视觉中心的转变。小城镇滨河空间优化主要从自然生态因素和地域文化因素两方面切入。从用地现状、建筑现状、交通状况、空间使用状态等方面对兰州市黄河沿线小城镇滨河空间现状调查进行了分类总结。分别从上述三个空间层次提出了兰州市黄河沿线小城镇空间优化策略。区域空间格局层面:提出了兰州市黄河沿线小城镇空间发展理念,阐述了统筹整合发展的基础,论述了具体的区域格局优化策略。兰州市黄河沿线小城镇镇区空间结构层面:基于优化原则提出了优化方法、路径及策略。滨河空间层面:基于优化目标提出优化原则、方法和具体策略。