中国古代建筑有着极其久远的历史,在数千年的变化发展中已经拥有其特定的地位。长治玉皇观坐落于山西省长治市,是当地一带著名的道教宫观建筑。玉皇观所处地势较高,红墙绿瓦,楼阁凌空,如同一颗明珠镶嵌在山谷之中远离尘世。玉皇观据可靠资料记载属于元代始建明清修葺的建筑物,由于当时的社会文化状况使得玉皇观兴盛起来。玉皇观不仅有着深厚的人文历史背景,并且观内五凤楼“明五暗四”的结构、荆木梁、桑木梯、断梁、十三踩斗拱几大奇观也有着较高的研究价值,就当今而言,对这些价值的深入研究,在古建筑的保护和传承方面有着极大的意义。结合我国道教建筑产生的历史文化背景以及道教宫观建筑形制对选址地区山西的道教建筑分布进行一些分析,为本文研究长治玉皇观中道教建筑艺术特征做铺垫。主要从玉皇观的建筑空间结构和装饰艺术上来归纳其平面布局、造型风格样式、结构以及装饰。这些都有着自己别具一格的特点,从而使其区别于其他建筑,以自己特有的文化内涵屹立于中国古建筑之中。通过对长治玉皇观内主体建筑的空间布局及装饰特征等多方面的研究,分析得出古建筑重要的表现手法,这极大增添了玉皇观中道教建筑的艺术魅力。在对长治玉皇观艺术特征的学习和探究过程中,认识到其所具有的历史文化价值、艺术研究及保护价值对当今古建筑的艺术研究有着极其深远的影响。