定向遗忘是过去四十多年记忆研究领域中的重要课题,是指由主试呈现“忘记”指令后所引起的记忆内容受损的现象,又称有意遗忘。作为一种主动的认知加工过程,同样会受到动机的影响。本研究以大学生为研究对象,探讨动机强度及性质对定向遗忘的影响。实验一以被试的动机强度(低动机强度vs.中等动机强度vs.高动机强度)为自变量,定向遗忘的正确率和反应时为因变量,探讨了动机强度对定向遗忘的影响。结果表明:(1)中等强度的动机最有利于主动记忆和主动遗忘,有助于增强定向遗忘效应;(2)在记忆巩固阶段受到“忘记”指示符影响的项目,在正确提取时所需要的时间更长,即在反应时上存在定向遗忘效应。实验二以动机性指示符为自变量(奖励vs.惩罚),以提取阶段中定向遗忘的正确率和反应时以及编码阶段中定向遗忘的脑电波幅为因变量,进一步探讨了不同动机性质对定向遗忘的影响,并在脑生理层面上揭示了在不同动机性质影响下的主动记忆和主动遗忘的加工过程。结果表明:(1)奖励和惩罚都有助于增强主动记忆的效果。(2)对于定向遗忘而言,尽管惩罚比奖励诱发了更大的P300,但奖励具有促进作用,而惩罚则起抑制作用。(3)相比奖励,惩罚条件下需要花费更多的认知资源去完成定向遗忘任务;(4)奖励所诱发的动机在认知活动中表现得更加灵活,而惩罚所诱发的动机在认知活动中却表现得很死板,但惩罚能有效地提高人的无意记忆。总的来说,定向遗忘是一个主动的认知加工过程,受到动机的影响,即中等强度的动机最有利于定向遗忘的加工。此外,来自奖励的动机比来自惩罚的动机更加灵活,前者能更好地促进定向遗忘。