本研究从我国家庭结构的变化发展入手,结合现有对城市养老及空巢家庭的有关研究,对城市空巢家庭老人的个人、家庭特征,养老内容、养老方式以及相应的养老保障体系进行了概述。在探索着从“实质空巢”的意义上将城市老人分为空巢家庭老人和非空巢家庭老人两大类后,对掌握的“中国城乡老年人口状况一次性抽样调查”原始数据里城市数据的10%进行了大量的分析。分析过程中选取能够反映城市老人养老状况的有关变量,从经济供养、生活照料、精神慰藉和养老方式选择意愿等多方面对城市空巢与非空巢家庭老人的养老状况进行比较。比较发现:城市空巢家庭老人和非空巢家庭老人在养老状况方面存在很大差异。从总体看,前者的经济情况好于后者,但受照料和精神慰藉情况远不如后者;在养老方式选择意愿上二者也有很大不同,空巢家庭老人在自我选择意愿上倾向于自我养老和通过参加社会保险方式养老;非空巢家庭老人则倾向于自我养老和依靠子女养老;较之非空巢家庭,空巢家庭的老人在自我意愿上对养老机构的总体印象更差,更不愿意选择机构养老。本研究是在对我国城市地区养老概况和空巢家庭基本情况进行论述以后,再从目前养老状况中主要涉及的养老内容和养老方式上,对空巢和非空巢家庭老人的养老状况进行比较的,比较的结果与已有研究相似。笔者希望通过本研究能够引发一些思考,并引起人们对空巢家庭老人的进一步关注。