羁縻制度是历代中原王朝对周边少数民族的一种治理制度,其产生于西周时期,发展于秦汉魏晋时期,到隋唐时已达到鼎峰。西北地区一直是中原王朝比较难治理的地方,强盛的隋唐王朝也不例外。隋唐王朝主要从政治、经济、文化三个方面进行羁縻治理,其所实行的具体措施有和亲、纳质、盟誓、册封、互市、设立羁縻府州等等,特别是羁縻府州制度,它将边疆地区众多民族完全置于中央王朝的有效统治下,打破了过去边疆地区少数民族各自为政的涣散和割据局面,它实际上是将少数民族那种部落血缘联盟转化为地域联盟的一次努力,为多民族国家的发展做出了较大的贡献。丰富多样的羁縻手段,达到了很好的效果,隋唐王朝之所以能以其辉煌的政治、经济、文化笑傲当时的世界民族之林,是与其在西北地区实行的羁縻制度分不开的。而且,隋唐王朝在西北地区所实行的羁縻制度也对后世中原王朝治理西北地区产生了很深的影响。后面各朝不仅借鉴隋唐的经验教训,而且结合实际情况,制定出更有利于统治的羁縻制度,同时对近代民族政策产生了较大的影响。