《楚辞》、《山海经》具有极高的神话学价值,它们是现存先秦典籍中保存神话材料最丰富的两部书,其神话材料也最具原生特色。这两部书中的神话材料既各具特色,又有明显的趋同性,即有着众多相同、相合、相似、相近之处,从而使它们能够相互印证、相互注释、相互补充。它们载有相同的神山圣水神树,相近的神异禽兽、神祗灵巫、神乐神舞,相似的长生不死思想与娱神习俗。在鲧禹神话、夏启神话、后稷神话、后羿神话、王亥仆牛神话、离朱鲮鱼神话、幽冥世界神话中,都有可以相互解释、相互补充的材料片断。 《楚辞》、《山海经》神话材料的互证互补,所显示的不仅是神话材料上的相同、相似或相近的表面现象,透过这种表象,我们看到的是两者有着诸多共同的神话原型,隐匿在这种神话材料趋同表象之下的是这两部典籍在文化渊源上的同源关系。它反映了同一文化源头民族共同的原始神话思维。能够显示这种共同原始思维的原始文化就是环太平洋文化圈中最具特色的中华文化的代表——以夏文化为核心的中原文化。