当前,随着经济全球化的发展,区域合作已经成为世界经济发展的一个重要趋势,在这样的时代背景下,中国提出了“一带一路”倡议,旨在推动中国与周边沿线国家共谋发展,合作共赢。马来西亚作为海上丝绸之路的重要节点国家,东西连接太平洋和印度洋,南北连贯亚洲和大洋洲,有着明显的区位优势。中马两国不仅有着稳定的政治互信关系、同时两国在双边经贸合作方面联系也越来越紧密。目前,中马双边贸易额基本稳定在1000亿美元左右规模,中国对马来西亚的投资也呈现快速增长态势,2013年中国对马来西亚直接投资存量仅为16亿美元,2017年达到49亿美元,是2013年投资存量的3倍。2018年马哈蒂尔成功获得大选后于8月对华进行访问,期间对于中马双边在经贸合作上所取得的成绩给予了高度的赞扬,表示希望能够借助“一带一路”发展契机进一步促进中马双边经贸关系的发展,拓宽贸易领域,并欢迎更多的中国企业能够来马来西亚进行投资。本文依据对外直接投资的贸易效应理论,研究中国对马来西亚直接投资的贸易效应。首先从中国对马来西亚直接投资历程、投资的动因以及对中国对马来西亚直接投资的影响因素进行了分析,其次对双边贸易现状、特点、存在的主要问题进行了分析。最后,根据2003—2017年15年中国对马来西亚直接投资以及进出口贸易的数据,运用引力模型实证研究中国对马来西亚直接投资的贸易效应。中国对马来西亚直接投资的贸易效应主要分为中国对马来西亚直接投资对中国自马来西亚进口的贸易效应和中国对马来西亚出口的贸易效应两方面。根据实证检验的结果得出,中国对马来西亚的直接投资对中国出口贸易以及进口贸易有着明显的促进作用。扩大中国对马来西亚的直接投资规模能够增加中马双边贸易总额,加深双边贸易关系。因此在“一带一路”背景下,中国应该进一步提升对马来西亚直接投资水平,并在此基础上推动双边贸易健康、持续的发展。