从“诗歌美学”到“中国抒情传统观念史三部曲”的建构,萧驰先生的身份及学术背景特殊,成名于中国大陆,后游学于美国,并于境外工作。其学术道路的不断调整,并自觉向“中国抒情传统”靠拢,逐步树立其作为滥觞北美而流播亚洲的中国抒情传统学术形态中重要学者的形象。《中国思想与抒情传统》三卷书是他对中国抒情传统理论研究的学术成果,从诗学观念与思想传统的关联这一角度出发,将中国古代每个时段具典型性的诗学观念历史地置于特定的思想脉络下,显示其鲜明的历史主义方法论。萧驰的历史主义的研究方法立足于本民族的历史发展轨迹,立足于中国诗学本身的发展脉络,为每一个中国抒情传统的独特因子在历史长河中找到自己的定位,这样才有利于我们认识中国抒情传统的本质和独特性。他的抒情传统论述是对大陆学术研究成果在反思基础上的继承,在抒情传统的论题下,对中国诗歌,尤其是抒情诗的“抒情”成分作出更深刻的文化思想意义的剖析。萧驰运用观念史研究方法对中国抒情传统进行考察,是中国抒情传统学派第一次从外部的视角对抒情传统的检视。这种高度的学理性对当下的中国古代文论研究是极具理论反思价值的。