VOIP技术以其巨大的应用优势赢得了市场的青睐,成为当今世界上发展最快的应用技术之一。世界上电信业和计算机业各大组织的积极努力,产生了现阶段VOIP的两大技术标准:TTU-T的H.323协议簇和IETF的SIP(Session Initial Protocol)协议。　　目前我国的IP电话领域中广泛使用H.323协议,但其比重逐年下降。而SIP协议以其简单、灵活、分布式控制和易于扩展等优点成为各方的焦点,特别是在3GPP决定采用SIP协议作为其多媒体域的控制协议后,基于SIP协议的应用己成为当今IP电话领域的热点问题之一。　　但是SIP协议由于其推出时间不长,技术还不太成熟,很多都在试验阶段,也没有在电信领域大规模商用的先例,因此在这种背景下,本文选取SIP协议的研究具有现实意义。　　本文首先对VOIP相关技术以及下一代网络(NGN)做了介绍,为下面的理论分析打下基础。然后对SIP协议的基本原理做了介绍说明,并给出了一个基于代理服务器的呼叫实例;接着对SIP协议的性能做了重点分析,对其安全性、扩展性进行了深入的探讨,指明了存在的问题,提供了具体的解决方法,并对VOIP两大技术标准进行了详细的比较分析,得出了具体的比较分析结论。本文对 Vovida的开源协议栈做了深入的研究,并对其中不足的地方进行了一定的改进,通过搭建一个简单SIP系统进行了测试。本文最后给出了SIP协议在软交换和IMS多媒体子系统中的具体应用。