在知识经济时代，创新是企业竞争优势的来源。中国拥有得天独厚市场资源和人力资源，对跨国公司有很强吸引力。为了整合全球研发资源，发展其全球研发网络，越来越多的跨国公司在华设立研发机构。经过二十余年的不断发展，这些在华研发机构面临的外部环境已发生剧烈变化，需要对未来进行战略规划。实施战略升级，有利于在华研发机构的可持续发展，充分挖掘其研发潜力；有利于跨国公司优化其在全球范围内的创新资源配置和战略布局，提高研发实力和全球竞争力；有利于中国企业的技术发展，对中国经济发展有推动作用。围绕跨国公司在华研发机构作为跨国公司全球研发网络和东道国国家/区域创新系统的结合点这一特征，本文将战略升级界定为在华研发机构在跨国公司全球研发网络和中国国家/区域创新系统中的升级，并尝试对跨国公司在华研发机构实施战略升级的动因、模式和途径进行了分析和探讨。本文从现有地位和成长潜力两个维度采用多个指标对在华研发机构进行评估，并依据评估结果将现有地位和成长潜力分为高低两种状态，将在华研发机构分为四大类型，即地位低潜力小I、地位低潜力大II、地位高潜力小III、地位高潜力大IV。第I类在华研发机构可以选择直线式或折线式的升级模式。直线式是指同时提升现有地位和成长潜力，快速地朝着IV类型升级；折线式升级方式是指先提升现有地位再增强成长潜力或先增强成长潜力再提升地位，升级为IV类型。跨国公司在华研发机构实施战略升级的基本途径包括两个方面：一方面，努力巩固和提升现有地位；另一方面，应注重培养和挖掘成长潜力。运用上述跨国公司在华研发机构战略升级理论分析框架，本文以爱立信在华研发机构为分析对象进行案例研究。通信设备行业是技术密集型行业，巨头企业之间竞争很激烈。爱立信是全球通信设备行业的领先企业，拥有业内最强大的专利组合。在简要回顾爱立信在华研发机构发展概况的基础上，首先运用五力模型和SWOT矩阵对爱立信在华研发机构现状进行分析，探究其升级动因；其次，根据获得的数据对其现有地位和成长潜力进行评估，发现爱立信在华研发机构在内外网络现有地位相对较低，成长潜力相对较高，居于升级矩阵的第III象限，其升级方向是第IV象限，应选择直线式升级模式；最后，分别从内外创新网络以及二者交互影响三个方面分析了爱立信在华研发机构战略升级的具体途径——以提升现有地位为主，同时辅以挖掘成长潜力。