“勇”是中西方伦理思想中的一个重要传统德目。当前伦理学研究通常注重从道德德性的角度对“勇”进行分析和阐释,但“勇”这一概念实质上存在三个层面的意义。一是作为自然德性的勇,二是作为道德德性的勇,三是作为诸美德的一般核心要素之一的勇。作为自然德性的勇述说的是个体的心理学意义上的人格特质以及行为方式。它是道德中立的,因为这一意义上的“勇”不一定导致道德的行为,甚至会导致不道德行为。当今的国际环境和社会环境充满竞争,无论是个体还是民族,要想获得成功,都必须具备不畏艰难的强健的精神品质,因而这一意义上的“勇”对于我们个体形成强健的人格、追寻幸福生活,于民族复兴均有积极的价值。但同时,这一意义上的“勇”,还需要以理性、正确的价值和规范加以约束,否则将可能导致错误的行为。作为自然德性的“勇”要成为真正的道德上的“勇”,是需要加入一些前提条件和道德内涵的。我们需要明白是非,才能保证我们的“勇”是合乎道德的,我们需要知道复杂的社会知识,我们的行为才是系统、有计划的,而不是冲动的瞬时的,才能持久,从而形成稳定的品格,我们的“勇”才能上升为一种道德美德。然而,如果我们通过道德文化的洗礼和道德反思把“勇”仅仅限定为一种道德美德,那么我们就低估了“勇”的价值。当我们反思人类的各种美德和道德行为时,我们会发现,到处都有“勇”的光芒。它是我们道德发展和道德修养中的一个重要心理素质和基础。“勇”不仅是一种特殊的美德,而且是一种有助于成就理想道德人格的动力,也是人们由之获得各种美德的人格力量。