符号学诞生于一百年前,是有关人类社会的符号产生、理解、运作的一个较新的研究领域。国际上一般认为符号学有两个来源,一个是瑞士语言学家索绪尔,另一个是美国数理逻辑学家、实用主义哲学家皮尔斯。两个人分别就符号问题进行了多年的探索。由于种种原因,以语言学为基础的索绪尔符号学得到了广泛接受,并成为后来俄国形式主义、法国结构主义等文学思潮的理论支柱,而以逻辑研究为基础的皮尔斯符号学却在美国沉寂多年。随着皮尔斯生前留下的近十万页的手稿不断地被整理出版,其重要性才逐渐为人们所意识。但明显的是,同为符号学,两人的理论很不一样。在国际符号学界,有关两人理论的争论一直持续不断。本文先是通过对皮尔斯的哲学思想的形成和组成(如他的实效主义、思辨思想和现象学)进行阐述,然后重点对他的符号学理念的发展进行梳理,继而对他和索绪尔的符号学理论进行比较。索绪尔的符号学,其本质是语言学。而皮尔斯的符号学是建立在对普通符号研究的基础上,表明世间一切事物都可能在一定情况下成为符号。一个完整意义上的符号由符号本身、指代对象和解释项三部分组成。这样,在索绪尔能指和所指的鸿沟之间就搭起了一座桥梁。在皮尔斯的符号学里,符号被分成了类像符号、标志符号和象征符号。皮尔斯以此为起点,不断地把符号分类细化。皮尔斯的符号分类虽然很难理解,但的确是在为更准确地了解世界和思维的努力上迈进了一步。论文最后对两种符号学对文学研究领域所产生的影响作了分析。索绪尔结构主义语言学可谓是上个世纪风靡一时的结构主义的精神支柱。通过对结构主义文论的指导思想、具体操作手段的分析,提出机械地将语言学理论移植到文学和文化领域将很难把研究深入下去。皮尔斯的符号理论在文学研究上的运用还是(?)个相对比较新的领域。文章从符号理论入手,结合具体实例,试图用皮尔斯的符号理念来解释诸如文学与非文学的关系、文学性、陌生化、文学作品表现手法、文学创作—批评—理论之间的关系等问题。经过这样具体的分析,我们可以看出皮尔斯的符号理念以及其它思想可以给文学研究提供一个新的客观视角,我们能够在符号运程的框架下重新审视文学研究各个组成部分的相互关系。这是一种有益的尝试。