性范畴是语言中的一个重要范畴,世界上许多语言都有语法上的性范畴,可分为阴性、阳性、中性三种。某种语言可以没有语法上的性范畴,但一般都会对生命体作生物学上的性别划分。汉语属于孤立语,缺乏形态变化,没有语法上的性范畴,性别词是汉语表达性别概念的重要手段。性别词是指具有性别属性的词或含有表“雄性(或雌性)”义素的词。借助于认知语言学的范畴理论,可以将性别词分为三种类型：原型性别词、特征性别词和边缘性别词。原型性别词指中心义素是“雄性(或雌性)”的词,如“男、女、公、母、牡、牝、雌、雄”。特征性别词指主要义素是“雄性(或雌性)”而中心义素非性别属性的词,如“豭、豝、牯、牸、凤、凰”。边缘性别词指词义中含“雄性(或雌性)”边缘义素的词,如“哥、姐、弟、妹、舅、姑”。汉语史不同时期的性别词存在较大差异,现代汉语普通话与方言之间以及不同方言之间的性别词也存在区别,方言调查中需要调查性别词的分布情况。关于汉语性别词的研究成果散见于一些论著中,目前尚未有人对汉语性别词作全面系统的考察。全面研究汉语性别词,有助于重新审视汉语词汇系统性的表现形式,可以为汉语词汇史研究提供材料,可以为汉语性别范畴研究提供基础,可以纠正、补充辞书在汉语性别词释义、例证方面存在的一些问题。本文选取汉语性别词作为研究对象,运用传世文献和出土文献如甲骨文、简帛、碑刻、敦煌文献等多种不同类型的文献材料作为语料,结合现代汉语方言中性别词的分布状况,对原型性别词、特征性别词的历时演变过程进行描述和解释,对性别词的发展规律进行总结,并将汉语性别词和英语性别词、法语性别词进行对比研究。论文共包括七章。第一章绪论。阐述本文的选题缘由及研究意义；论述汉语性别词与常用词的关系,回顾汉语常用词研究小史；阐明本文的研究方法与理论创新点,交待上古、中古、近代使用的主要语料。第二章对汉语词汇的系统性研究历史进行了回顾,以原型性别词、特征性别词、边缘性别词三个方面的对称分布为例,论证了汉语词汇具有对称分布系统。第三章对原型性别词与特征性别词在上古、中古、近代三个时期的分布状况进行了详细调查。上古汉语原型性别词以“雌/雄”、“牝/牡”、“男/女”为主。特征性别词大量存在,如“羝、特、犅、貑、羖、麚、凤、牸、牂、羭、豝、麀”等,其中有相当数量的成对特征性别词,如“翡/翠”、“凤/凰”、“乾/坤”、“麒/麟”、“内/外”、“臣/妾”、“阴/阳”、“鲸/鲵”、“儿/婴”、“虹/霓”、“棠/杜”、“羒/牂”、“麀/麚”等。中古汉语原型性别词仍然是以“雌/雄”、“牝/牡”、“男/女”为主,“公/母”发展缓慢,特征性别词并存。近代汉语原型性别词“公/母”迅速崛起,“牝/牡”基本退出,“雌/雄”使用范围萎缩,主要存在于书面语。特征性别词使用范围减小,现代汉语里,表示牲畜具体性别的特征性别词仅有部分保留在方言中。根据调查,汉语七大方言区41个方言点表示牲畜性别的性别词存在较大差异,在继承古汉语特征性别词的数量及类型方面分歧明显。第四章从性别词的语法分类、语义结构分析、性别词与名词的搭配关系三个方面对汉语性别词的组合能力进行研究。从词性上看,汉语性别词有名词和区别词两种；从位置上看,汉语性别词有前置和后置两种；从构成性别词的的语素义看,有由相同性别义构成和由对立性别义构成两种。复合性别词内部存在语义重复和语义对立现象,语义重复有强调作用,语义对立容易造成性别词空位现象。特征性别词常与类属成分组合,原型性别词可以与表示动物、植物及部分非生命体的词组合,反映出人们造词时强烈的类推心理和对称心理。第五章对性别词词义发展进行研究,分“雄性义”、“雌性义”、“中性义”三个方面分别论述。性别词在保留性别义的情况下,发生词义引申或转移的现象很多,由专称发展为通称的现象比较突出。成对性别词如“雌／雄”、“男／女”、“内／外”等在语义场中常常呈现对称发展特征。第六章将汉语普通话性别词与英语性别词、法语性别词进行对比研究。普通话指人的原型性别词只有“男／女”,“男／女”与指物的“公／母”、“雌／雄”之间界限明显,互不混用。而英语有"man/woman"、"male/female"、"boy/girl"等多组指人的原型性别词,且多数可用于对动物进行性别划分。英语表示动物的特征性别词较多,部分词可以通过形态变化来指称不同的性别。法语语法上的性与生物学上的性别划分具有一定联系,通过语法上的曲折变化可以表示生物学上的不同性别,比如同一词根上添加不同后缀可以表示不同性别,许多阴性词以阳性词为基础形态变化而来。冠词(或主有形容词、指示形容词)在区分阴性与阳性的同时也可以表达生物学上的性别。法语成对的特征性别词较多,且成对的特征性别词内部没有共同语素。第七章对汉语性别词的发展演变规律进行总结,并就性别词发展过程的对称分布、不对称分布、性别词空位现象进行了探讨。原型性别词多由特征性别词发展而来,并逐渐取代部分特征性别词,通称增加,专称减少；成对性别词存在对称发展规律,但又体现出一定的不平衡性。性别词的不对称体现为：存在空位现象,存在一对多的情况,形式对称但意义及语用环境都不对称。性别词的对称分布与不对称分布之间不是绝对的,可以相互转化。汉民族的对称意识是形成性别词对称的重要原因,人们的类推心理则是造成性别词不对称及产生性别词空位现象的重要原因。